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Depuis, la science a prouvé de plusieurs manières que les végétaux 

 des côtes orientales de l'Asie se sont fréquemment propagés aux côtes 

 occidentales de l'Amérique, soit à cause du rapprochement de ces deux 

 contrées vers le nord, soit par les courants maritimes ou grâce à quelques 

 parties de terre reliant autrefois les deux continents et aujourd'hui ense- 

 velies sous la mer. On a signalé en Sibérie beaucoup d'espèces répan- 

 dues aussi en Europe ou jusque dans les montagnes de l'Asie méri- 

 dionale. Les côtes sud de l'Europe ont beaucoup de points communs 

 avec les côtes nord de l'Afrique. Bref, les eaux, les vents, les animaux, 

 et en dernière instance les hommes ont renversé les obstacles que 

 souvent la nature semble opposer à la propagation; et ils ont introduit 

 les diverses espèces végétales, en leur imprimant diverses formes, 

 dans des contrées de plus en plus étendues dotées de climats analogues 

 entre eux. 



Quelques exemples rendront la chose plus intelligible. Nous les 

 empruntons au genre Betula ou Bouleau. 



Notre bouleau commun (Betula alba) est répandu dans tous les 

 pays de la zone tempérée de l'hémisphère boréal. C'est dans les parties 

 froides de cette zone que se trouva sa véritable patrie; il y tient dans 

 les fôrets la place du hêtre d'Allemagne, fournit le bois à brûler 

 le plus estimé, sert à des travaux techniques de toute espèce et 

 croissant rapidement, atteint une hauteur de 50 à 70 pieds. A mesure 

 qu'on avance vers le sud, il devient plus rare, et, dans le midi de 

 l'Europe, il disparaît presque complètement. Au nord, au contraire, et, 

 dans les montagnes, on le retrouve jusqu'aux dernières limites de la 

 croissance des arbres, et il montre une aussi grande variété d'espèces 

 qu'il y a de diversité dans les endroits où il existe. Les formes de 

 bouleau qui croissent en Europe, ont été décrites sous les noms de 

 B. glutinosa, verrucosa, pubescens , carpatîca, hercynica, broccember- 

 gensis, ceux de l'Amérique sous les noms de B, populifolia et papyracea. 



Un autre bouleau arborescent est répandu des hautes montagnes du 

 Népaul jusqu'à l'Amur, au Japon, au Kamtschatka et dans la Sibérie 

 orientale. Dans les montagnes du Népaul, il forme de beaux arbres 

 élevés; aux bords de l'Amur, des arbres de médiocre hauteur; plus au 

 nord, ce n'est plus qu'un arbrisseau rabougri. C'est le B, Bhajapaltra 

 Wall ou B. utilis Don. dont les formes ont reçu les noms de B. Jacque- 

 monta Spacu (Népaul), B, ulmifolia Sieb. et Zucc. (Japon), B. Ermani 

 Cham (deux formes à bourgeons laineux et faiblement velus de l'Amur, 

 de la Sibérie orientale et du Kamtschatka), et B. costata Trautv. (de 

 l'Amur). Peut-être ce bouleau se propage-t-il jusqu'en Amérique et 

 les B. tenta Willd et nigra d'Amérique n'en sont-ils que des formes. 

 Les bouleaux frutescents ne sont pas moins nombreux, comme, par 

 exemple, le B. humilis Schrank, décrit sous une douzaine de noms, 

 lequel habite l'Europe et la Sibérie et a un parent en Amérique dans le 



