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iiiment à leur beauté, ce sont les fruits, d'abord d'un vert qui s'éclaircit 

 de plus en plus et finit par se colorer en rouge, puis, au moment de 

 la maturité, les trois valves qui, en s'ouvrant et se recourbant en 

 arrière, laissent voir l'intérieur du fruit d'un rouge encore plus foncé. 

 Les serres à Victoria regia sont on ne peut plus convenables pour 

 cultiver ces 3Iomordica, qui s'y trouvent extrêmement bien de l'humi- 

 dité répandue dans l'air. Nous avons déjà eu occasion de décrire une 

 semblable serre, où ces trois espèces de Momordica se trouvaient culti- 

 vées, et nous renvoyons nos lecteurs à un article que nous avons publié 

 dans VAllgetneine Gartenzeitung , 1857, p. 501. 



Dans les catalogues des horticulteurs, ces trois espèces sont ordinai- 

 rement confondues; le M. muricata Willd, ne s'y trouve même plus 

 sous son nom, bien qu'il mérite la même considération que les deux 

 autres. C'est ce qui nous engage à présenter une description scientifique 

 de ces trois plantes, afin que personne ne puisse plus s'y tromper. 



1.— MOMORDICA BALSAMINA L. 



Glaberrima; Folia nitida S-fida : lobis 

 sinubns lalis separatis, dentibus trian- 

 gularibiis, acuLissimis obsilis; Pedunculi 

 ad partem supremam bractea orbiciilari- 

 cordata, dentata praediti; Pepo brevis, 

 îiiedio venlricosus, ad apicem et basin 

 attenuatus, breviter pedunculatus, cristis 

 spinulosis armatus. 



Très-g!abre; Feuilles brillantes, S-fides; 

 lobes séparés par de larges sinus, pour- 

 vus de dents triangulaires, très-aigùes; 

 à la partie supérieure du Pédoncule, une 

 bractée orbiculaire-cordée, dentée; Pépon 

 court, ventru au milieu, atténué au som- 

 met et à la base, brièvement pédonculé , 

 armé de crêtes épineuses. 



Cette plante grimpe beaucoup moins que les deux autres espèces; mais 

 elle est toujours convenable pour tapisser de plus petits objets, et son 

 feuillage brillant lui donne aussi un avantage que les autres n'ont pas. 

 Elle se distingue facilement par le manque absolu de pubescence et par 

 les dents triangulaires et très-acuminées. En outre, les pétioles, surtout 

 ceux des fleurs femelles, sont beaucoup plus courts, et ont à leur tiers 

 supérieur une bractée dentée. Le fruit est aussi plus petit. 



Le Momordica Balsamina a été introduit de très-bonne heure dans les 

 jardins d'Europe; car c'est Dodoëns (mort professeur à Leyde, en 1585) 

 qui en fait le premier mention, sous le nom de Charantia ; ce nom, 

 ainsi qu'il le dit lui-même, est formé du nom italien Garaiica, que l'on 

 donnait aux fruits de cette plante, et qui est dérivé probablement de 

 Arancia (Orange), à cause de leur ressemblance avec les oranges sous le 

 rapport de la couleur. Les botanistes anciens la nommèrent Balsamina 

 (de halsamumj baume), parce que l'huile qu'on tire de ses fruits servait 

 comme baume vulnéraire. Mais on avait déjà donné le même nom à une 

 autre plante servant au même usage, et qui est la Balsamine de nos 

 jardins [Impatiens Balsamina L.). Pour les distinguer, et nous ignorons 

 par quel motif, on donnait à cette dernière l'épithète de femelle, tandis 

 que celle dont nous nous occupons était la Balsamine mâle, Linné a 



