Beaucoup de personnes ignorent l'utilité des Mésanges. Ces oiseaux 

 cherchent, dans la mousse qui recouvre les arbres, les œufs des papil- 

 lons, Gastropacha neustria, Liparis dispar, Geometra hirtaria, hriima- 

 rittf etc. etc.; ils détruisent en outre beaucoup de chenilles. Aussi ces 

 oiseaux sont-ils très-utiles à l'homme sans lui être nuisibles en aucune 

 manière. En hiver les 3Iésanges mangent des graines dont elles se font 

 des provisions en automne. Elles nichent dans les trous qui se trouvent 

 dans les arbres, où elles construisent un nid qui est fait très-simplement 

 et dans lequel elles déposent dix à quinze œufs. Comme ces oiseaux font 

 un immense bien aux vergers, on cherche, dans le cas où il n'y aurait 

 point d'arbre creux, à y suppléer par une caisse faite dans le genre de 

 celles des Etourneaux, mais un peu plus petite, dont voici les dimensions : 

 l'intérieur doit avoir 18 centim. de long et 10 de large; au-dessus, vers 

 le côté, doit se trouver un trou rond de 3 centim. de diamètre, afin que 

 les moineaux ne puissent pas y pénétrer. Le toit ou couvercle de la caisse 

 doit être un peu incliné pour que la pluie n^ séjourne pas; on entoure 

 le tout d'écorces d'arbre moussues, afin que les oiseaux le prennent pour 

 une proéminence de l'arbre même, et on l'attache au tronc d'un arbre 

 fruitier. Une caisse contenant ainsi quelques Mésanges suffit, surtout s'il 

 y a des jeunes, qui sont très-voraces, pour amener la destruction de tous 

 les insectes qui se trouvent dans un jardin; ce qui serait presque 

 impossible, sans ces oiseaux, malgré tous les soins que l'on pourrait 

 prendre. 



Les Grimpereaux se plaisent dans les bois et les vergers pourvus d'ar- 

 bres à écorce forte et rude, sur lesquels ils ne cessent de grimper et de 

 voltiger pour chercher des insectes et des larves dont ils se nourrissent. 

 Ils ne paraissent pas aimer autant les g'raincs et les semences, et, s'il leur 

 arrive d'en manger, il les avalent sans les ouvrir. Ce sont des oiseaux 

 aimés de l'agriculteur et du jardinier, parce qu'ils échenillent les arbres 

 fruitiers avec beaucoup de soin. 



La nature a doté les Sitelles d'un plumage léger et moelleux, mais on 

 remarque peu de différence entre le mâle et la femelle. Ils aiment à 

 séjourner dans des forêts épaisses et anciennes, où il y a des arbres à 

 écorce rude et beaucoup de taillis. On les rencontre cependant aussi 

 dans des bois plus petits et dans les bosquets des jardins, où ils ne ces- 

 sent de grimper le long des arbres, et de voltiger de l'un à l'autre, pour 

 chercher des insectes et des larves dont ils se nourrissent. Us grimpent 

 avec une adresse remarquable, et se suspendent même aux branches le 

 dos tourné en bas. Ces oiseaux sont très-friands de chenilles et d'œufs 

 de papillons, qu'ils cherchent avec beaucoup d'avidité dans les creux et 

 les fentes des arbres, ils mangent également des semences et toutes sortes 

 de graines, même celles pourvues d'écaillés très-dures. Pour ouvrir les 

 petites noix, qu'ils aiment beaucoup, ils les placent dans une fente 

 étroite , les retiennent avec leurs serres, et les becquètcnt avec tant de 



