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rien d'autre qu'une enveloppe ou gaine tubuleuse formée par la soudure 

 de deux petites bractées (bracteolae). Le périanthe moyen avec son tube 

 court et son limbe retombant, quatre ou cinq fois divisé et en forme 

 d'entonnoir, est selon eux le véritable calice. Enfin, le périanthe intérieur, 

 toujours selon eux, est la véritable corolle (corolla), composée de 5 pé- 

 tales séparés. Cette dernière interprétation est indubitablement la vraie 

 et elle est confirmée par plusieurs cas analogues observés chez d'autres 

 plantes et par l'examen des fleurs vivantes. Abstraction faite de ce que le 

 périanthe extérieur trahit déjà les fonctions et la nature d'une bractée par 

 la même structure et consistance, par le même aspect velu et par le même 

 coloris et l'éclat de l'intérieur, il enferme encore toute la partie inférieure 

 de la fleur et même jusqu'à sa base, le calice avec son court pédoncule 

 {pedicellus) sans faire partie de l'enveloppe immédiate des véritables or- 

 ganes floraux, étamines et pistil. L'enveloppe extérieure de la fleur con- 

 siste donc en deux bractées qui soutiennent le pédoncule et qui sont 

 devenues tubuleuses par la croissance. Le périanthe moyen est le véritable 

 calice lequel est le soutien naturel des étamines-périgynes et de la corolle, 

 car non-seulement les étamines, mais encore les 5 pétales libres de la 

 corolle sont chez le Brownea grandiceps Jacq., insérées sur le bord supé- 

 rieur du tube du calice. Comme signe caractéristique du genre Browneaj 

 on peut encore signaler les étamines soudées en un tube à la base et fen- 

 dues seulement d'un côté dans le sens de la longueur. C'est ainsi que 

 nous les trouvâmes chez le Brownea grandiceps quoique la soudure 

 doit être annotée comme lâche et très-facilement séparable. Linné, 

 Jacquin, Sprengel et tous les adeptes de l'ingénieux système de Linné, 

 classèrent l'espèce dans la 46^ classe, la Monadelphie et, comme la pre- 

 mière espèce découverte par Jacquin, le Brownea coccinea a 10 étamines, 

 dans la section Décandrie. Les autres espèces paraissent posséder con- 

 stamment 11 étamines, nombre qui a aussi été observé chez le Brownea 

 grandiceps Jacq. ; seulement l'espèce douteuse Brownea cauliflora Poeppig, 

 fait, comme il a été dit plus haut, exception, car elle a de 13 à 20 éta- 

 mines. La soudure des étamines n'est du reste pas caractéristique pour le 

 genre, puisque le Br. Ariza Benth. (comme Benlham le remarque positi- 

 vement) ail étamines séparées à la base les unes des autres. Cette espèce 

 ne doit pas être pour ce motif exclue du genre, car, outre qu'elle ne 

 s'éloigne par aucun caractère de la diagnose du genre, elle est encore 

 dans son habitus extérieur, un véritable Brownea et même se rapproche 

 de très-près du Brownea grandiceps Jacq. L'expérience nous apprend 

 que la soudure des étamines n'est pas toujours un caractère constant, car 

 dans la famille des Papilionacées, il y a des genres dont quelques 

 espèces ont des étamines monadelphes et quelques autres des étamines 

 libres, comme par exemple, le genre Daviesia Smith. Il suflit par consé- 

 quent de joindre cette exception aux caractères génériques, mais ce fait 

 prouve bien de nouveau que de toutes les classes du système de Linné la 



