— 140 — 



Le Brotcnea grandiceps se distingue par ses grandes feuilles ailées 

 sans impaire, i)Our la plupart de 12-10 paires de folioles, résistantes, 

 d'un vert clair et brillant; il forme, même comme plante non fleurie, 

 Tornement d'une serre. Est-il en fleur, toute autre plante peut diflicile- 

 nicnt l'égaler. Nous avons eu souvent le bonheur de voir le Brownea 

 (jrandiceps dans toute la splendeur de son inflorescence dans sa patrie 

 (province de Caracas en Venezuela) où il croit dans les forêts ombra- 

 gées et humides, et nous n'oublierons jamais l'impression que nous 

 éprouvâmes lorsque nous nous trouvâmes subitement en face d'une 

 quantité de ces Brownea en fleurs. C'était pendant le voyage de Caracas 

 à Grituco (petite ville à 25 milles allemandes de Caracas), dans une 

 contrée sauvage et déserte, quoique d'une végétation luxuriante, à 

 l'entrée d'une forêt sombre que nous vîmes plus de cent exemplaires de 

 Brownea grandiceps en complète floraison, et cet aspect nous fit oublier 

 toutes les diflicultés de notre voyage. 



Quoique la culture du Brownea ne présente aucune difliculté et qu'une 

 serre humide et une nutrition abondante suffisent à sa prospérité, il n'a 

 pas encore voulu fleurir en Allemagne bien que l'exemplaire du Jardin 

 Botanique de Hambourg soit très vigoureux et assez âgé pour avoir pu 

 fleurir plus tôt. 



En Angleterre, où le Brownea grandiceps fut importé en 1828, il 

 fleurit seulement pour la première fois dans le jardin de Kew en 1841 

 et il fut dépeint dans le Bot. Register en 4841 {tab. 50). Cette gravure 

 n'est pourtant pas à comparer à la beauté de la fleur vivante. La gravure 

 du X*^ volume {tab. 581-582) de la Flore des serres (copiée d'après celle 

 (.\iiBot. Register) est meilleure, quoique infidèlement coloriée, car elle est 

 d'un rouge trop cramoisi : la meilleure gravure est indubitablement celle 

 du Bot. Mag. [tab. 4859), laquelle a été copiée d'après une plante 

 vivante qui a fleuri dans le jardin botanique de Glasnevin près de Dublin 

 en 1855. 



Le Brownea grandiceps atteint dans sa patrie, où les indigènes le 

 nomment : a Rosa de Monte » (Rose des Montagnes) et aussi Palo de 

 Cruz, une hauteur de 20-25 pieds. Il a des branches rigides, descen- 

 dantes, aux extrémités desquelles apparaissent les épis floraux massés en 

 tête (floribus dense capitato-spicatis). 



D'abord les boutons sont tous recouverts d'écaillés imbriquées d'un 

 brun clair rougeâtre, qui se disjoignent successivement et d'où sort 

 l'épi floral, également d'un brun clair rougeâtre. Avant que la fleur ne 

 s'ouvre, tout l'épi et même la couleur, peut être comparé à la pomme de 

 certaines espèces de pins; quand l'épi est complètement développé, les 

 bractées qui soutiennent chaque bouton , se désarticulent et les boutons 

 deviennent visibles; en premier lieu et d'un seul coup se montrent tous 

 ceux qui se trouvent rangés en cercle autour du pédoncule commun à la 

 base de l'épi. A cette première couronne de fleurs succède chez notre 



