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cents mètres de celle où semait Hardenpont. Tournai lui a décerné des 

 médailles. Il y a mieux encore : une nouvelle société d'arboriculture vient 

 de débuter par une brillante exposition. Espérons qu'elle ne reculera pas 

 devant les difficultés de sa lâche et que noùs verrons d'autres Duquesne 

 et d'autres Liart sortir de ses rangs. 



Que l'on ne vienne pas me dire : « Vous attachez trop d'importance à 

 a ces bagatelles, nous avons mieux que cela : notre ville n'a-t-elle pas 

 « tenu dignement sa place dans l'histoire? n'a-t-elle pas vu naître, à 

 a toutes les époques, des hommes d'Etat et des hommes d'épée? des 

 a savants, des prélats, des orateurs, des poètes et des artistes? » Oui 

 vraiment, mais ce n'est pas une raison pour dédaigner les petites gloires, 

 celles-là surtout qui, sans rien coûter à l'humanité, ni larmes ni sacrifices, 

 laissent après elle un progrès accompli, si minime qu'il soit. 



Si l'on cherchait bien, on retrouverait encore d'autres souvenirs pres- 

 que éteints, qu'il serait intéressant et utile de faire revivre. Combien, par 

 exemple, savaient, avant que mon savant collègue M. Lacroix eut remis 

 ce lait en lumière, que c'est un compatriote, M. Jacques de Sivry, Maïeur 

 de 3Ions, qui introduisit la pomme de terre en Belgique en 1588, deux 

 ans après que Sir Francis Drake l'eut apportée d'Amérique, et deux siècles 

 avant que Parmentier méritât une statue pour avoir fait adopter ce pré- 

 cieux tubercule par l'agriculture de son pays ? 



Qui pourrait, d'autre part, nous renseigner sur la succession des mu- 

 siciens montois, depuis Roland de Lassus et Philippe de xMons jusqu'à 

 notre Fétis? J'incline à croire, pour mon compte, que la série n'en a 

 jamais été tout à fait interrompue, et que ce bel art a trouvé chez nous, 

 depuis des siècles, sinon des génies créateurs, au moins de dignes inter- 

 prètes. A ce propos, il me vient envie de rappeler avant de finir, une 

 circonstance presque oubliée et une anecdote inédite, où il n'est pas 

 question de poires. 



A l'époque où florissait la société des amateurs de jardinage, notre 

 ville avait encore d'autres distractions: elle possédait alors toute une 

 phalange de musiciens d'élite, instrumentistes consommés, dont la répu- 

 tation était si bien établie au dehors, que a le plus grand des héros, » 

 comme disait l'abbé Duquesne, y fit allusion lorsqu'il visita Mons en 1810. 

 11 donnait audience aux autorités et, selon son usage, posait d'un ton 

 brusque et bref des questions dont il n'attendait pas volontiers la réponse. 



— Quelle est la principale industrie de votre ville? demanda-t-il au 

 Maire de Mons. 



Et comme le magistrat, mal préparé là-dessus, cherchait encore sa 

 réponse : 



— C'est la musique, n'est-ce pas, dit l'empereur en riant, et il passa 

 outre(I). 



(1) Le maire de Mous dont nous parlons ne tarda pas à prendre sa revanche. A 

 Pissue de l'audience, l'empereur, qui désirait voir les travaux commencés du canal 



