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Ma tâche est maintenant finie. Je ne tenais pas seulement à remettre 

 en lumière les pacifiques conquêtes de nos pères dans le domaine de 

 l'arboriculture et à rappeler que les Van Mons, les Esperen, les Bivort 

 et tant d'autres dont les travaux patients et désintéressés honorent la 

 Belgique, avaient eu pour devanciers les Hardenpont, les Duquesne 

 et toute l'association montoise ; mon but était plus élevé: je voudrais 

 stimuler le zèle un peu tiède des hommes d'aujourd'hui, et leur per- 

 suader que chacun, dans sa petite sphère, peut être utile à ses sem- 

 blables et laisser après lui un souvenir honorable. Faisons, comme nos 

 prédécesseurs, de bonne musique et gagnons d'excellentes poires ; soyons, 

 suivant nos aptitudes, artistes, écrivains, industriels, jardiniers, n'im- 

 porte quoi, mais soyons quelque chose et portons, en tout ce que nous 

 entreprenons, l'amour du beau, du vrai et de l'utile. Il n'est point 

 nécessaire d'être des hommes de génie; les génies sont rares partout et à 

 toutes les époques; mais beaucoup de petits efforts, sagement coordonnés 

 constituent une puissance et une association bien réglée est la monnaie 

 d'un grand homme. Honorons nos devanciers, qui ont travaillé pour la 

 postérité dans des temps bien autrement difficiles que les nôtres, mais 

 honorons-les surtout en les imitant. Soyons montois, soyons belges 

 et proclamons le bien haut; on ne sait pas assez combien le patriotisme 

 est une semence féconde. Nous avons des annales glorieuses; eh bien, 

 noblesse oblige. Ne nous arrêtons pas à considérer le passé bras croisés. 

 Semons, nous aussi, pour l'avenir. Pénétrons-nous du rôle qui nous est 

 assigné par la nature même : placés au centre de l'Europe, au cœur de 

 la civilisation, entre les nations les plus éclairées du monde, parlant à la 

 fois un idiome du nord et une langue du midi, nous sommes, entre le 

 nord et le midi que notre territoire neutre empêche de se heurter, les 

 intermédiaires obligés d'un continuel échange d'idées, d'un accord 

 pacifique sur le terrain du travail, de la science et de l'humanité. 



Cette mission, eertes, en vaut bien une autre : il s'agit seulement de 

 n'y point faillir. 



«Je Mons à Condé, était monté à cheval avec sa suite. M. le maire, rigoureux obser- 

 vateur de ses devoirs, n'avait eu que le temps de se faire amener le premier cheval 

 de main, et en culotte courte, bas de soie et escarpins, il chevauchait tout au plus 

 près du grand homme. Le monarque interrogeait l'ingénieur en chef: il fut question 

 de la flaine et de son cours. 



— Où va cette rivière? demanda l'empereur. 



— Elle se jette dans l'Escaut à Condé, Sire. 



— L'Escaut? dit l'empereur, l'Escaut ne passe pas à Condé. 



L'ingénieur eut volontiers répondu : « comme il plaira à votre 3Iajeslé. » Mais 

 le maire, sûr cette fois de son fait, ne lui en laissa pas le temps. 



— Sire, dit-il, TEscaul passe tout à travers de Condé. 



