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ÉNUMÉRATION DES POIRES DÉCRITES ET FIGURÉES 



PAR M. J. Decaisne 



dans le Jardin fruitier du Muséum. 



PanciroIi(I) croit avec plus de raison que Bon-Chrétien est une corrup- 

 tion de Bon-Crustumenien [Crustumium). Rabelais dit : « Vous mange- 

 rez de grosses Poires Crustuménies, des Berguamottes, une pomme de 

 courtpendu (2). » 



Là Poire de Bon-Chrétien, bien que moins estimée que les Poires 

 Belle-Angevine, du Curé, etc., qui, par leur coloris et leur dimension, 

 font en hiver le plus bel ornement de nos desserts, se paie à la fin 

 de l'hiver, comme les belles Poires de Pentecôte, 2 à 5 francs la pièce 

 chez les marchands fruitiers en renom; mais ce prix était dépassé de 

 beaucoup au XVI^ et au XVIl« siècle, ainsi qu'on peut le voir par la cita- 

 tion suivante de Pierre de l'Etoile : 



« Le mercredi, 5, fut fait le baptesmc du fils de M. le Conneslable, aux Enfants- 

 Rouges à Paris, lequel le Roi tinst et le Légat le baptisa . . Le festin magnifique fut 

 fait à l'hostel de Moutmoranci, pour lequel tous les cuisiniers de Paris estaient eni- 

 peschés, il y avait plus de huict jours. Il y avait deux esturgeons de ccntécus... 

 Du fruict, il y en avoit pour trois cent cinquante escus, et des Poires de Bons-Chres- 

 tiens tant qu'on eu pust recouvrir à un escu la pièce. . . » 



« Décembre 1602... Cette année fut si stérile de fruits, principalement de Poires 

 et de Pommes, que les Poires de Bon-Cbrestien se vendaient un escu la pièce, et en fut 

 fait présent au Roi d'un cent qui cousta cent escus. Les Pommes aussi qu'on achep- 

 toit pour la boucbe de Sa Majesté coustoient d'ordinaire au prix de quarante sols la 

 pièce. . . » L'Étoile, Journal du règne de Henri IV. 



On confond souvent aujourd'hui le Bon-Chrétien avec la Poire d'An- 

 goisse; il n'en était pas ainsi au XVP et au XVIII® siècle; Molière 

 lui-même ne s'y trompait pas lorsque Tibaudier, en offrant un panier 

 de Poires de Bon-Chrétien à la comtesse d'Escarbagnas, l'accompagne de 

 la lettre suivante : 



«... Les poires ne sont pas encore bien mûres; mais elles en cadrent mieux avec 

 la dureté de votre âme, qui par ses continuels dédains, ne me promet pas poires 

 molles. Trouvez bon, Madnme. . ., que je conclue ce mot en vous faisant considérer 

 que je suis d'un aussi franc chrétien que les poires que je vous envoie, puisque je 

 rends le bien pour le mal ; c'est-à-dire. Madame, pour m'expliquer intelligiblement, 

 puisque je vous présente des Poires de Bon-Chrétien pour des Poires d^Vngoisscs, 

 que vos cruautés me font avaler tous les jours... » I^Iolière, la Comtesse d'Escar- 

 bagnas, acte I, scène XV (1671 ). (La suite à la 'prochaine Livraison.) 



(1) G. Panciroli, Recollabreve, etc., cap. XVIII, p. S2 (Vcnet, 1612). 



(2) Rabelais, Pantagruel, lib. III, cap. XIII. — Virgil., Géorg., 1. II, v. 88. — 

 Pline, Hist. Natur., lib. V, G. XV. 



