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était aimé de Linné qui en connaissait déjà les plantes rares : « c'est à la 

 beauté de ce pâturage, dit M. Reclus que les habitants de Venosc doivent 

 indirectement leur prospérité. Souvent visités par des botanistes, ils 

 sont devenus botanistes eux-mêmes, et chaque année, dans leurs émi- 

 grations périodiques, ils vont exercer le commerce des plantes alpines 

 dans toutes les parties de la France, en Italie, en Angleterre, et même 

 jusqu'en Russie et en Amérique; de retour dans leurs montagnes, ils 

 apportent avec eux l'aisance ou même la fortune. » 



Cette lecture nous a rappelé un fait peu connu; c'est qu'il existe 

 dans notre pays des villages entiers dont l'unique industrie est la 

 culture des arbres fruitiers destinés aux plantations : à Wez-Welvain 

 et à Lesdain dans le Hainaut, tous les habitants sont pépiniéristes, 

 et la quantité d'arbres qu'ils exportent chaque année, est considé- 

 rable. On sait qu'il existe en Hollande des villages qui ne vivent 

 que du produit de la culture des Tulipes et des Jacinthes. 



Nous sommes à l'époque de l'année où les divers jardins botaniques 

 de l'Europe échangent entre eux les catalogues des graines qu'ils ont 

 recueillies, et qu'ils s'offrent mutuellement pour compléter leur collec- 

 tion. Aujourd'hui l'utilité, ou plutôt, la nécessité de ces établissements 

 est généralement reconnue, et presque toutes les villes de quelque impor- 

 tance en possèdent un, non-seulement les cités universitaires, mais 

 d'autres encore qui n'ont pas d'enseignement supérieur. 



La première mention que l'on trouve dans l'histoire concernant un 

 jardin plus ou moins botanique remonte à 1509 et concerne le jardin de 

 Matthœus Sylvaticus, de Salcrne : il était fondé surtout en vue de la méde- 

 cine. Le jardin créé à Venise en 1353 avait le même caractère. L'exemple 

 de Venise fut suivi par d'autres cités italiennes et l'on commença vers 

 cette époque à rassembler les plantes des diverses parties du monde. Le 

 premier jardin botanique proprement dite conforme à l'idée que nous 

 nous en faisons aujourd'hui, a été créé à Padoue, en 1535 par Musa 

 Brassavola, professeur à Ferrare, pour un noble Toscan, Gaspar de Ga- 

 brielli. Lesjardins de Pise, de Florence, de Bologne et de Rome, surgirent 

 bientôt après. Le premier jardin public est celui de Pise. Un jardin 

 public de botanique fut établi à Padoue en 1345, en vertu d'un décret de 

 la république de Venise, porté à la requête des professeurs et des étu- 

 diants en médecine. La république de Venise encouragea beaucoup 

 l'étude de la botanique en envoyant collecter des plantes en Orient, 

 en Egypte et même aux Indes, en vue de les cultiver dans ses jardins. 



Le jardin botanique de Lcyde fut fondé en 1577, il reçut à son origine 

 les soins de Clusius, et ac/juit une grande splendeur sous la direction de 

 Roerhave qui y professait la botanique. Le premier jardin botanique de 

 l'Allemagne fut établi par l'électeur de Saxe, à Leipzig, en 1580. Le 

 Jardin des Plantes de Paris fut fondé par Louis XIII, en 1610. Celui 



