— 20 b — 



de longueur, au-dessus duquel les feuilles inférieures se déploient pres- 

 que horizontales, mais cependant avec une courbure. Les feuilles qui 

 viennent ensuite, sont moins surbaissées, et le deviennent de moins en 

 moins à mesure qu'on s'élève, jusqu'à ce qu'enfin les plus jeunes, qui 

 n'ont pas encore acquis leur développement, et qui ressemblent à des 

 flèches aigiies, embrassent le centre du sommet de l'arbre. Les pinnules 

 nombreuses, très-étroites et longues d'un pied, irrégulièrement oppo- 

 sées, possèdent une coloration vert-gai, qui prête à toute la fronde 

 quelque chose de léger, qui fait d'autant plus d'effet, qu'on la voit flotter, 

 agitée par le vent, au-dessus du toit des sombres forêts-vierges. 



Quelque allier que soit ÏOreodoxa, il est bien petit dans son origine. 

 Au milieu d'un petit fruit d'un noir-bleuàtre, à peu près de la grosseur 

 d'une fève de café, sommeille un embryon gris, environné d'un albumen 

 blanc-bleuâtre, et placé un peu latéralement et vers le bas. Lorsque sa 

 nouvelle vie commence, il brise promptement la graine et le péricarpe 

 qui l'entourent. La plumule se dresse aussitôt; le cotylédon ne s'allonge 

 pas ici, comme chez les autres Palmiers, vers son point d'attache ou 

 vers Taxe primordial, et la radicule semble sortir du dedans. Longtemps 

 encore le fruit qui renfermait la graine reste en communication avec 

 la petite plante, et, soit posé sur la terre, soit un peu enfoncé, il lui 

 donne sa première nourriture, formée par l'albumen qui se redissout. 

 La radicule cesse bientôt de s'accroître; à sa partie inférieure paraît une 

 racine adventive, puis une deuxième, une troisième, et ainsi de suite, 

 jusqu'à ce qu'il y en ait assez pour donner un point d'attache suffisant 

 à la tigelle, qui va seulement commencer à s'élever. 



Les premières feuilles ne sont pas encore partagées, mais entières. 

 Leur lame étroite est très-allongée, comme on en a un exemple plus 

 connu chez les Attalea. Les spathes inférieures embrassent toujours 

 les supérieures, et renferment d'abord complètement la tige, qui 

 devient robuste de bonne heure. De même que chez tous les Palmiers 

 arborescents, les feuilles sont très-serrées à leur insertion, et pres- 

 que sans intervalle apparent; les inférieures tombent en même temps 

 qu'il s'en développe de nouvelles plus haut. Il ne tarde pas à se 

 former ainsi en dessous de la fronde un tronc visible, sur lequel 

 on voit des anneaux pour tout vestige des anciennes feuilles, mais 

 point de ces aiguillons et autres appendices, que l'on remarque chez 

 d'autres Palmiers. Comme les feuilles sont assez touffues à leur inser- 

 tion, chaque anneau de la tige est immédiatement suivi d'un autre 

 anneau parallèle. 



Lorsqu'on ouvre les spathes en les étendant, elles présentent à peu 

 près la figure d'un triangle très-allongé. A leur extrémité supérieure, 

 elles s'inclinent un peu et passent au véritable pétiole et au rachis. 

 Ceux-ci, qui ont ensemble une longueur de 15 pieds, sont d'une 

 consistance extrêmement solide; leur face inférieure est arrondie, et 

 leur face supérieure, aplatie. 



