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II. 



LE SCFIEELEA MACROCAliPA Krst. 



COROZO DES NATURELS DU PAYs(l). 



Dans les mêmes forets que le Schaguarama, nous rencontrons le 

 Corozo, son plus proche voisin, et non compagnon inséparable, bien 

 qu'il ait un habitat beaucoup plus étendu, puisqu'on le trouve jusque sur 

 les montagnes, à une hauteur de 4000 pieds. En outre, c'est une plante 

 sociale, au lieu que VOreodoxa oleracea vit isolé. 



Bien que l'ovaire soit triloculaire, et que les graines se forment parfois 

 dans les trois loges, on s'imagine bien que plusieurs plantes ne peuvent 

 sortir ensemble du fruit, mais qu'un seul embryon se développe et qu'une 

 seule planlule prend naissance. Enfoncé dans la couche meuble d'humus, 

 ou gisant simplement à sa surface, le fruit se débarrasse successivement 

 de ses enveloppes qui se décomposent. L'embryon commence son évolu- 

 tion, et, au bout de 5 ou 4 mois, il a percé la graine, qui est dure et 

 noire. Comme la base du cotylédon s'allonge à l'cxlérieur de plusieurs 

 pouces, et que, par suite, elle pousse devant elle la plumule et la radicule, 

 il en résulte que celle-ci s'enfonce obliquement dans la terre. C'est alors 

 que commence le développement de la plumule. La première feuille 

 s'élève, tendre, plissée sur elle-même, encore entière et acuminée; et la 

 radicule, s'étant encore un peu plus allongée vers le bas, donne nais- 

 sance aux premières petites racines adventives. Elle s'arrête là. L'albu- 

 men, la première nourriture de la jeune plante, reste assez dur, et ne 

 paraît éprouver aucun changement dans sa forme extérieure, ni dans sa 

 couleur; il faut donc que le ramollissement et la transformation d'une 

 masse aussi dure en un suc laiteux ne se fasse que très-lentement, et que 

 ce suc soit absorbé à mesure. Le jeune Palmier doit même avoir atteint 

 une longueur d'un pied et plus, avant de pouvoir chercher par lui-même 

 sa nourriture dans la terre ; alors le reste du fruit se détache de l'embryon 

 allongé, dont la partie qui s'étend de la plumule à l'endroit où le coty- 

 lédon est sorti du fruit, forme souvent un nœud de plusieurs pouces 

 de long. 



A cette époque, les feuilles, qui se succèdent rapidement, la plus jeune 

 poussant toujours au-dessus de la plus ancienne, ne diffèrent pas encore 

 pour la forme de la première feuille qui existait déjà dans l'embryon; 

 elles sont seulement plus grandes, et plus développées en long et en 



(1) Ce n'est pas le seul Palmier auquel on applique le nom de Corozo. M. de Hum- 

 l)ol(]t ciie, (Ifins ses Tableaux de. la nature, le Corozo (iel Siuu {Alfonsia olcifera), et le 

 (.orozo (le Cumana, aulrc espèce dont la tige est garnie d'anneaux concenlriqucs 

 portant de longues épines. A. de B. 



