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mettre le feu aux plus bas de ces lambeaux, qui sont en général très- 

 desséchés. L'un brûle après l'autre dans l'obscurité de la nuit, et la 

 flamme se propage rapidement, donnant aux feuilles supérieures de la 

 fronde une teinte particiilière pourprée, qui disparaît par moments au 

 milieu 3es nuages de fumée. Le feu continue à s'élever, et, après avoir 

 desséché les derniers lambeaux restés verts, les consume, et atteint enfin 

 les feuilles elles-mêmes, qui tombent à demi brûlées sur le sol. 



Mais ce qui est le plus grand divertissement pour les enfants de la 

 population noire, rouge et métisse, c'est de voir tous les animaux qui y 

 étaient cachés et s'y croyaient en sûreté, obligés par la chaleur de quitter 

 leurs cachettes, ets'élevant toujours plus haut, jusqu'à ce qu'ils tombent 

 au milieu du tapage et de la jubilation de tous ces enfants, dont ils de- 

 viennent les victimes. Le pétillement du feu , les cris d'angoisse et de 

 douleur de ceux de ces animaux qui sont doués d'une voix , les clameurs 

 tumultueuses des enfants, tout cela forme un spectacle , qui peut bien 

 être infiniment agréable à ceux-ci, mais qui ne plaît nullement aux 

 Européens, qui en sont témoins peut-être pour la première fois, et qui 

 n'en connaissent point l'objet. 



A une hauteur de 20 à 50 pieds, le Corozo commence déjà à porter 

 des fleurs: mais les fleurs mâles sont sur un arbre, les femelles, 

 sur un autre. Une seule spathe, fusiforme, un peu ventrue et lon- 

 guement acuminée, d'une couleur brun-cannelle, à nervures longi- 

 tudinales, enveloppe l'inflorescence assez longue et déjà presque 

 ramifiée; cette spathe, longue elle-même de plusieurs pieds et épaisse 

 de près de 5 lignes, a une texture coriace, et plus tard presque 

 ligneuse. En s'ouvrant longitudinalement, elle répand dans l'air un 

 doux parfum. Les fleurs mâles tombent promptement, et presque 

 toutes à la fois, de sorte qu'il semble que l'on voie tomber une 

 pluie d'or. 



De même que pour l'Oreodoxa, la floraison ne paraît être en cor- 

 rélation avec aucune saison chez les Scheelea (0. Presque toute 

 l'année, j'ai vu leurs inflorescences sortant des aisselles des palmes 

 inférieures encore vivantes. Les fleurs se pressent sur un épi com- 

 posé, d'environ 5 pieds de long et 2 pieds de pourtour ; elles ont 

 une belle couleur jaune d'or. Les sépales sont dans les fleurs mâles 

 très-petits et ovales-aigus ; les pétales sont beaucoup plus grands, 

 longs d'un demi-pouce, étroits et charnus. Dans les fleurs femelles, 

 les deux enveloppes florales sont assez semblables, à savoir formées 

 de folioles largement elliptiques ou ovales et coriaces; les intérieures 

 ou pétales, ne déj)assent pas beaucoup les extérieures. Les six éta- 

 mines y sont remplacées par un anneau membraneux entourant 



(1) Voyez la note à ce sujrt, pnge 200. 



