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l'ovaire. Les fruits, de la grosseurd'une noix, sont tellement abondants et 

 follement serrés les uns contre les autres, que de toute la grappe on ne 

 distingue plus que le pédoncule; il peut yen avoir de raille à deux mille. 

 La couleur verte du péricarpe passe insensiblement au jaune, devient 

 plus tard dorée, et finit par être brun-jaunâtre; alors le fruit est 

 mûr. Le mésocarpe, primitivement laiteux, se solidifie peu-à-peu, 

 et s'entremêle de tissu fibreux. L'amande (putamen) est noir-bru- 

 nâtre, et a à sa base trois trous en partie recouverts par des fibres. 

 L'embryon est situé à la base de l'albumen huileux-charnu. 



Comme nous l'avoas déjà dit, le Scheelea macrocarpa atteint une 

 hauteur de 80 à 100 pieds; le diamètre de sa tige est de 2 pieds 

 à la base seulement. L'anneau extérieur brun qui se forme chaque 

 année, est très-étroit et infiniment moins dur que chez les autres 

 Palmiers, ce qui rend le bois sans valeur, d'autant plus qu'il dure 

 peu et pourrit vite. Les pauvres emploient ses feuilles longues et 

 fermes à couvrir leurs huttes, et les gens aisés s'en servent aussi 

 pour leurs demeures, qui ne sont guère moins misérables. On donne 

 à cette matière la préférence sur les tuiles , à cause de sa stabi- 

 lité, et aussi parce qu'elle occasionne moins de peine et de dépenses, 

 et qu'elle conduit moins la chaleur pendant l'été, tandis que c'est 

 souvent un supplice de devoir alors passer la nuit sous un toit 

 d'ardoises ou de tuiles. Le bûcheron dans la forêt, et le cultivateur 

 près de son champ de maïs, en abattent aussi quelques palmes, qu'ils 

 disposent en forme de toiture sur quelques piquets fichés en terre. 

 Ils y dorment, mangent et habitent aussi longtemps qu'ils sont forcés 

 de demeurer en cet endroit, ou jusqu'à ce qu'ils se soient construit 

 une habitation plus spacieuse. 



Les fruits mûrs sont pilés avec leurs amandes, pour en extraire 

 une espèce d'huile, qui est de tous points peu inférieure à celle que 

 fournit le Cocotier, et qu'on emploie principalement comme huile 

 (l'éclairage. La sève du tronc, de même que celle de l'Oreodoxa, 

 sert à préparer un vin, qui doit avoir les mêmes propriétés excitantes. 



Le Scheelea macrocarpa se plait surtout dans les forêts épaisses, 

 chaudes et humides du versant du rameau méridional des Cordillères, 

 aux environs du Capagu, du Rio Chico et de l'embouchure du Tuy. C'est 

 un végétal social par excellence; en présence de circonstances favora- 

 bles, ou même sans ces circonstances, on trouve ces arbres rasseniblés en 

 îroupes autant qu'ils peuvent; j'en ai vu des forêts entièrement formées 

 auprès du Tuy et du Rio Chico. Ils évitent le soleil et les endroits 

 pierreux et disposés en penle; ils élisent de préférence leur domicile au 

 voisinage des plaines, où le sol est gras et humide. 



Comme l'Oreodoxa, le Scheelea pourrait prendre place dans nos 

 serres; il supporte pourtant une température plus modérée, et n'a pas 

 besoin d'être aussi dégagé. Il exige beaucoup d'eau, et aussi de la rosée 



