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descendit seul de voiture, fit payer le cocher, prit la clef dans la loge, 

 monta au premier, entra dans ses appartements. Mais là ses forces le 

 trahirent. Il ne put allumer sa bougie. Il atteignit la sonnette, ébranla 

 assez le fil pour que le garçon comprit l'appel et il s'affaissa sur le par- 

 quet sans perdre connaissance. Il demanda qu'on allât quérir son ami, 

 M. l'abbé Morcau, dans le voisinage, et attendit. M. de Saint-Sernin, 

 poussé par une sorte de pressentiment (il passait d'ordinaire ses soirées 

 avec Limminghe), quitta le théâtre et accourut. L'horrible vérité étant 

 connue, on alla de tous côtés appeler des prêtres et des médecins. 



Le R. P. de Villefort arriva le premier. Mgr. de Mérode vint ensuite. 

 Personne ne fut surpris par la déclaration des médecins. Chacun avait 

 compris que les sources de la vie allaient être bientôt taries. Alfred de 

 Limminghe s'occupa tout d'abord de ses amis avec une sérénité parfaite. 

 Le Père de Villefort, attendri et édifié, a répété souvent : « Ce pauvre 

 enfant meurt dans des sentiments admirables de foi, de piété, de résigna- 

 tion à la volonté divine. » 



[I n'a accusé personne, il n'a parlé de son assassin inconnu qu'une 

 seule fois, et peu d'heures avant de mourir, il a fait comprendre à 

 Mgr. Sacré que peut-être la petite part qu'il semblait avoir eue dans le 

 don d'une machine offerte à l'arsenal du Saint-Père avait attiré sur lui 

 la vengeance des révolutionnaires. 



Le digne recteur du Collége-Belge connaissait bien cette âme douce et 

 fière, timide et forte. Il rappelait hier toutes les péripéties de la cam- 

 pagne de septembre, la piété pratique d'Alfred et son courage. A Tolen- 

 tino, Alfred manqua à la discipline. On allait partir. Il fallait être au 

 quartier et il s'échappa pour venir avec quatre complices entendre la 

 messe et communier. Blessé et fait prisonnier à Castelfidardo, il fit le 

 voyage de Recanati à Gênes en compagnie de M. de Charette, et malgré 

 les traverses de la route et les douleurs de sa blessure, sa gaieté et sa dévo- 

 tion ne furent point altérées un seul instant. 



Les funérailles de M. de Limminghe ont été très-dignes. Mgr. le minis- 

 tre des armes, Mgr. de Talbot, représentant la maison du Saint-Père, 

 Mgr. de Latour d'Auvergne y ont assisté ainsi que des députations de 

 l'armée et une foule considérable d'amis et de gens de bien. 



Le matin du 17, le Saint-Père apprit avec un douloureux saisissement 

 cet attentat. Aussitôt il ordonna qu'un de ses prélats se rendît à la 

 Minerve pour prendre des nouvelles de Limminghe. Mgr. Sacré était de 

 service et courut près du mourant, qui eut la consolation de savoir de 

 quel haut et paternel intérêt il était l'objet. 



Le comte Alfred de Limminghe a pris, il y a quelques années une 

 part brillante à nos expositions de plantes et a fait en faveur de l'horti- 

 culture de nombreux sacrifices : il a été l'un des meilleurs membres 



