extraortlinairemcnt vite, et donnaient leurs fleurs beaucoup plus tôt, 

 de sorte que, pendant de longues années , il s'y élevait presque chaque 

 été une puissante inflorescence qui contribuait à embellir l'ensemble. 

 C'est là ce que nous recommandons sérieusement aux amateurs, d'autant 

 plus que les frais d'entretien en sont très-minimes. 



Les Agavées sont concentrées dans l'Amérique centrale, le Mexique 

 et la Californie méridionale, ainsi que dans les Antilles; elles dimi- 

 nuent vers le nord et vers le sud quant au nombre des espèces et à 

 celui des individus. On pourrait peut-être nier que des membres de cette 

 famille se rencontrassent originairement aussi souvent qu'aujourd'hui 

 dans les contrées chaudes et reculées de l'Amérique du Sud. En tout 

 cas, le nombre en devait certainement être moindre. Leur existence 

 comme plantes indigènes dans les Indes Orientales et les îles de la Mer 

 du Sud, est plus que problématique. Quant à VAgave amerkana L., il 

 n'est évidemment pas indigène dans l'Europe méridionale, non plus que 

 dans le nord de l'Alrique, bien qu'il y soit aujourd'hui comme naturalisé. 



V Agave amerkana, si pas même tous les Agave, appartient à celle 

 catégorie de plantes qui, malgré les limites resserrées de leur patrie 

 naturelle, se sont répandues au loin avec les hommes; une fois plantée 

 dans un lieu où elle rencontre des conditions favorables, elle s'y natura- 

 lise bientôt, et s'y multiplie souvent elle-même sans le secours de 

 l'homme à un tel point, qu'elle élimine des plantes naturelles de l'endroit. 



Le nombre des plantes qui agissent de la sorte, n'est pas petit, tant 

 s'en faut; leur énumération ferait un travail intéressant. Nous men- 

 tionnerons en passant notre Folle-Avoine [Aveiia fatua), qui croît 

 aujourd'hui en quantités incroyables et couvre de grandes surfaces eu 

 Californie, surtout dans la vallée du Sacramento, dans des lieux où nos 

 céréales n'ont encore été cultivées que bien peu ou même pas du tout. 

 Elle y a métamorphose complètement l'aspect naturel de la végétation. 



Nous possédons sur l'histoire des Agavées un excellent mémoire qui a 

 été imprimé dans les numéros 44 à 51 du Miuichener gelehrlen Anzeigen 

 de l'année 1855, et qui a pour auteur le célèbre voyageur au Brésil, 

 de Martius. Il a d'autant plus de valeur que nous possédons bien 

 peu de semblables travaux de labeur, malgré le besoin qui s'en fait 

 sentir. Nous commencerons par lui emprunter quelques détails sur 

 l'espèce qui nous est le mieux connue, VA. amerkana , dans l'espoir 

 d'augmenter l'intérêt qu'on porte déjà à cette plante assez répandue 

 chez nous. Elle appartient en effet aux plantes utiles les plus impor- 

 tantes qui existent. 



Les pays méridionaux sont sous ce rapport plus favorisés de la nature 

 que nous. En général nos plantes utiles ne nous donnent qu'un seul pro- 

 duit et ne trouvent qu'un emploi, tandis que celles des pays chauds 

 répondent ordinairement à divers besoins. Nous pouvons citer les 

 Bananiers, beaucoup de Palmiers, l'Arbre à pain, etc. Il en est de 



