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bent les odeurs le plus facilement; les matières végétales possèdent cette 

 propriété à un moindre degré, tandis que les corps métalliques ont pour 

 elle une complète indifférence. Les particules odorantes sont d'une telle 

 ténuité, qu'on ne peut observer aucune différence sensible de poids 

 dans les corps qui les émettent sans cesse. On a trouvé qu'un seul 

 pied de musc avait dégagé, en un jour, 57 millions de molécules 

 dans un rayon de 30 yards, sans avoir, en aucune manière, subi de 

 diminution. On a fait d'autres calculs, tous très-obscurs, pour déter- 

 miner le volume exact d'une particule odoriférante, mais les résultats 

 obtenus par les divers savants qui se sont livrés à ces expériences, dif- 

 fèrent tellement entre eux, qu'il est permis de douter de leur exactitude. 



Criton, Hippocrate et maints anciens docteurs regardaient les par- 

 fums comme des médicaments et les prescrivaient dans beaucoup de 

 maladies, surtout dans celles du système nerveux. Pline même attribue 

 des propriétés tbérapeutiques à différentes substances aromatiques; et 

 de nos jours encore, la médecine ordonne l'emploi de quelques parfums. 

 Cependant un certain nombre de nos médecins défendent tout-à-fait 

 l'usage des senteurs, prétendant qu'elles sont nuisibles à la santé. Je 

 crois qu'ils se trompent. Il est vrai que des fleurs, laissées dans une 

 chambre à coucher pendant la nuit, peuvent parfois occasionner un 

 mal de téte et une indisposition; toutefois cela ne provient pas de 

 la dispersion de leur arôme, mais de l'acide carbonique qu'elles déga- 

 gent la nuit(l). (C'est donc une erreur de croire que les maladies sont 

 le résultat de l'action spéciale de certaines odeurs). Si l'on exposait, 

 dans les mêmes circonstances, des parfums extraits de ces fleurs, il ne 

 s'en suivrait aucun mauvais effet. Tout ce que l'on peut dire, c'est 

 que quelques personnes délicates se trouvent affectées par certaines 

 odeurs; mais ces mêmes personnes que l'essence de musc incommo- 

 derait, sentiraient un bien-être à respirer un parfum à base cilrine. 

 L'imagination joue, d'ailleurs, un grand rôle dans la su})posilion des 

 effets funestes des parfums, et le docteur Capellini nous raconte qu'une 

 dame s'imaginait ne pouvoir supporter l'odeur de la rose; un jour, 

 elle tomba en syncope à la simple vue d'une de ces fleurs qui n'était 

 pourtant qu'artificielle. On pourrait, au contraire, citer de nombreux 

 exemples qui tendent à prouver que les parfums sont avantageux 

 et prophylactiques au suprême degré. Dès que les Hollandais eurent, 

 par spéculation, détruit les Girofliers dans l'ile de Tcrnate(2), cette 



(1) Celte opinion de Pauleur anglais est en opposition avec les données de la 

 science et nous parait contronvdc. {Note du Iraducleur). 



(2) Ternale, un des groupes des Moluqiies, Irès-rerliles en Muscadiers et en Giro- 

 fliers, ce qui les a fait nommer Iles-à-épices. Les indigènes sont des Malais musul- 

 mans. Tcrnate est soumise à un sultan, vassal des Hollandais qui s'en emparèrent 

 en 1G07, et l'ont toujours gardée depuis, sauf l'intervalle de 1809 à 1814, pendant 

 lequel les Anglais la possédèrent. {Xo(e du (radiicleiir). 



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