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mais l'un de leurs plus curieux emplois, c'était l'oignemeiit de la 

 statue du dieu à certaines occasions. Les bouteilles qui les contenaient 

 et dont on a trouve un grand nombre dans les tombeaux, étaient ordi- 

 nairement faites en albâtre, en onyx ou une autre pierre précieuse, 

 en verre, en ivoire, en os ou en écaille. L'une d'elles, découverte dans 

 le cliàteau-fort d'Alnwich (1), renferme une essence quia conservé son 

 arôme jusqu'à ce jour, quoique son existence remonte à 5000 ou 

 4000 ans environ. Mais l'un des principaux ingrédients de la toilette 

 des dames, c'était une poudre noire (2) qu'elles se mettaient sur le 

 bord des paupières, ce qui, d'après elles, augmentait la beauté et 

 réclat des yeux et les faisait plus ressortir; en outre elles pensaient 

 que cela ne pouvait être qu'avantageux pour la vue. Cette poudre était 

 faite, suivant les uns, d'antimoine, suivant les autres, d'amandes brûlées. 

 Les vases qui la contenaient avaient tous une forme originale, et les 

 spatules qui servaient à l'étendre, étaient en pierre, en bois ou en 

 poterie; on peut en voir quelques spécimens au Muséum britannique. 

 Cette préparation, le croirait-on, est encore d'un grand usage en Orient 

 et même dans certaines contrées de l'Europe. J'en possède une recette 

 décrite par les Arabes modernes et dont je ferai mention en son lieu. 



Les procédés d'embaumement exigaient une énorme consommation 

 d'aromates, et Hérodote en donne la description suivante: « Après 

 avoir extrait le cerveau du crâne et rempli la tête de drogues, on 

 pratiquait dans le côté du cadavre un trou, par lequel on enlevait les 

 intestins; on introduisait dans cette cavité, lavée préalablement avec 

 du vin de Palme, de la poudre de myrrbe pure, de la casse, et diffé- 

 rentes substances pénétrantes^ l'encens excepté; après quoi, l'on refer- 

 mait l'ouverture. » Telle était la première manière, et aussi la plus 

 dispendieuse d'embaumer les morts. Quant à la seconde, on injectait 

 dans l'abdomen de l'buile de cèdre et on abandonnait le corps dans 

 du sel pendant plusieurs jours. Le troisième moyen, que l'on n'adop- 

 tait que pour la classe pauvre, consistait simplement à nettoyer le cadavre 

 par des injections de sel et de syrmc (3). Uiodore en fait à peu près 

 le même récit, en ajoutant toutefois qu'on employait de la myrrhe et 

 d'autres drogues, parce qu'elles avaient la propriété non-seulement de 

 conserver le cadavre pendant un assez long espace de temps, mais encore 

 de lui communiquer une odeur agréable. 



Les ingrédients que les Egyptiens faisaient entrer dans leurs parfume- 



il) Ville du Xoi llnimljciiand, en Anglelcrro, située sur l'Ain, {IVot. du trad.). 

 ("2) ilcUc poudre noire est appelée en Anglais Kohi ou Kbeul. 



(~}) Synne, en latin synnœa , un mélange de graisse et de miel. Anciennement 

 il servait de ragoût, fort estime des Grecs , et que l'un donnait en prix dans 

 lc.5 féle.-> syrmées, à Sparte. {Note du trad.) 



