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ries, ne différaient pas beaucoup de ceux des Juifs. Quelques uns d'entre 

 eux, comme les amandes amères, l'origan, etc., étaient propres au sol de 

 l'Egypte ; mais on y importait aussi une grande quantité d'aromates 

 exotiques, surtout ceux qui provenaient de l'Arabie et de l'Inde. Sous 

 les Ptolémées, les arbres thurifères furent les premiers plantés en Egypte ; 

 puis Cléopàtre y introduisit les baumiers de la Judée. 



Les Perses, les Assyriens, les Phéniciens, et d'autres nations anciennes, 

 s'adonnaient tout particulièrement aux jouissances des parfums. Les 

 prêtres de ZoroastreC) brûlaient, cinq fois par jour, sur leurs autels, des 

 épiées et des bois odoriférants ; et les sculptures , trouvées dans les ruines 

 de Ninive, attestent l'usage des parfums dans les rites sacrés des Assyriens. 

 Il est certain que ces peuples en usaient avec profusion dans leur vie 

 privée ; car, au milieu des trésors que Darius abandonna dans sa tente, 

 on trouva plusieurs caisses de parfums. A cette époque, Tyr et Babylone 

 en étaient les deux principaux marchés, l'une pour l'exportation par 

 mer, l'autre pour la ebnsommalion intérieure. 



Les Grecs, le plus civilisé des peuples, élaient naturellement de 

 grands amateurs de parfums. Non seulement ils les brûlaient, dans 

 les cérémonies religieuses, en honneur de leurs dieux, mais ils les 

 regardaient encore comme un indice de leur présence. Homère, 

 Euripide et d'autres poètes ne parlent jamais de l'apparition de leurs 

 divinités, sans ajouter qu'elles répandaient autour d'elles une odeur 

 d'ambroisie. En outre, ils s'en servaient avec profusion dans leur 

 vie privée, et leur consommation prit, un jour, une telle extension, 

 que Solon trouva nécessaire d'en défendre l'usage aux Athéniens. Nous 

 pouvons, toutefois, supposer que cette loi ne fut pas longtemps obser- 

 vée, car, sous l'empire romain, les Athéniens étaient encore renommés 

 pour leur supériorité à préparer des parfums. Les principaux étaient 

 les huiles; mais le plus précieux, c'était le panathenaïcos , dont Athénée 

 nous a conservé la recette, ils consumaient aussi diverses espèces 

 d'aromates pendant leurs festins et pour leur propre satisfaction; on 

 les utilisait, sous forme sèche, pour en parfumer les vêtements, 

 coutume encore suivie par les Grecs modernes. Ils brûlaient, en même 

 temps que les cadavres, des épices et des herbes odoriférantes, et ver- 

 saient sur leurs cendres, des huiles essentielles. Un autre emploi 

 qu'ils en faisaient, c'était d'aromatiser les vins, pour les rendre, disaient- 

 ils, plus agréables et bienfaisants. Pamphilius, Columelle et d'autres 

 nous donnent le moyen d'obtenir de ces vins, que l'on préparait géné- 

 ralement avec des épices et des aromates de l'Inde et de l'Arabie. Les 



(1) Zoroastre fut le réformateur du mogisme ou religion des Perses anciens, des 

 Parlhes etc. Il consigna, dit-on , ses doctrines dans 21 livres, dits Nosks, qu'il avait 

 recueillis de la bouche même d'Ozniuzd. (Note du trad.) 



