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NOTICE SUR LE MÉTROSIDÉROS A BOUQUETS, METROSIDEROS ^ 

 FLORIDA DE FORSTER , 



Par le même. 



Les auteurs d'ouvrages de botanique et d'horticulture s'étonnent devoir, 

 à propos de plusieurs espèces de métrosidéros appartenant à la famille des 

 myrtacées, que des formes d'arbustes, raides et droites, puissent former 

 des lianes, s'élancer comme le lierre de nos forêts, sur la cime des arbres 

 très-élevés et de là balancer leurs branches fleuries au gré des vents. Quand 

 on remonte à la constitution de la plupart des plantes grimpantes , on 

 s'aperçoit que leurs tissus sont flexibles et souples, mais non raides et cas- 

 sants. Le nom de métrosidéros, prenant son origine de deux mots grecs 

 dont le premier iu)jrpx (?«efî'a), signifie le cœur du bois et le second ai^£po<7 

 (sidéros) fer, indiquerait que cette dénomination de bois de fer a été choisie 

 par allusion à la force des branches. Malgré ces contradictions apparentes 

 entre les mots et les choses, il est dans la nature que les lianes peuvent 

 être si fortes que de gros fils de fer sans perdre de leur flexibilité et il est 

 assez dans le but de leur création qu'il en soit ainsi. Ce sont autant de 

 cables naturels pour aider l'ascension sur des cimes ou des frondes 

 inaccessibles sans ces moyens et l'on se rappelle combien sont amères les 

 plaintes d'Alexandre de Humboldt quand il déplore la résistance des 

 nègres pour aller chercher les fleurs ou les fruits des palmiers et autres 

 arbres rares et curieux restés si longtemps inconnus. 



Lianes à la Nouvelle-Zélande , plusieurs métrosidéros deviennent des 

 arbustes semblables à des myrtes quand ils passent dans les serres froides 

 ou tempérées d'Europe. Ils s'y métamorphosent en buissons, mais leurs 

 fleurs n'en restent pas moins fort belles et élégantes quand la nature leur 

 permet de les développer. Cette raison a fait croire que les succès, en fait 

 de fleuraison, deviendraient moins rares si l'on donnait à ces myrtacées 

 dans les orangeries la pleine terre au lieu de les cultiver dans les pots. 

 Cependant, on lit le plus souvent des propositions à l'endroit de cette cul- 

 ture, mais les revues ne disent pas si l'on a réussi dans la production des 

 corymbes de fleurs admirables au bout de ces lianes pendantes. 



Parmi les métrosidéros dont on ne cite actuellement dans les serres 

 froides de la partie moyenne de l'Europe que quatre espèces, le hiixif'olia, 

 le semperflorens, le tomentosa et le florida; ce dernier mérite une atten- 

 tion particulière à cause de la richesse de ses bouquets. Découvert dans le 

 second voyage de Cook (4772-75) par Forster dans la Nouvelle-Zélande, 

 et nommé par lui Melaleuca florida et Leptospermum scandens , le Mé- 

 trosidéros florida a été introduit par Allen Cunningham dans les oran- 

 geries de Kew, en 4820, mais il a fallu attendre vingt-neuf ans pour le 

 voir fleurir. Quand certains horticulteurs aiïirment que l'art fait céder la 

 nature, on voit que la réponse épigrammatique à cet excès de prétention 



