I 



— 56 — 



se Irouvc déjà dans le nom même de métrosidéros , liane au cœur de fer : 

 il faut trente ans à ce cœur pour céder et payer enfin par quelques fleurs, 

 les soins dont on l'a incessamment entouré. Ces bienheureuses fleurs se 

 sont montrées à Kcw en mai 4840. La planche 6 , fig. 2 et 5 montre les 

 branches, un corymbe où les fleurs sont en boutons et un autre où elles 

 se sont complètement épanouies de la plante; la fig. 5 donne au trait la 

 structure de la fleur. 



Cet arbuste d'une trentaine d'années d'âge, offre à peu près cinq pieds 

 de hauteur 5 il est glabre et forme une masse compacte, mais par ci et par 

 là et où elle le peut, la plante projette de longues branches, comme pour 

 prouver, dit Sir Wilham Hooker que sous des circonstances favorables, 

 elle redeviendrait liane en Europe comme en Australie. Les branches sont 

 arrondies ou angulaires, d'un brun-rougeâtre. Les feuilles mesurent un 

 pouce ou un pouce et demi de longueur, sont opposées subcoriaces, 

 portées par des pétioles courts, elliptiques- ovales, glabres, légèrement 

 brillantes , distinctement et finement nervées sur les deux faces , les ner- 

 vures s'unissant les unes avec les autres par une courbure marginale; 

 d'un vert foncé au-dessus, d'un vert clair au-dessous où les points, propres 

 à la famille des myrtacées, sont plus visibles qu'au-dessus, mais on les 

 aperçoit à peine à l'œil nu. Les corymbes terminaux, presque sessiles; 

 pédoncules rouges, composés. Le calice turbiné, aminci au-dessous, le 

 limbe à cinq lobes arrondis, verts. Les pétales orbicuîaires, concaves, 

 rouges, caducs, plus longs que les lobes calicinaux. Les étamines nom- 

 breuses, d'abord involutées, puis rejetées au dehors, quatre fois plus 

 longues que les pétales; filets et anthères rouges. Le style à peu près de 

 la longueur des filaments. Le stigmate un peu dilaté. 



Quant à la culture , nous ne pouvons mieux faire que de donner les ré- 

 sultats obtenus par M. John Smith, le jardinier en chef de Kew. Quoique 

 le climat de la Nouvelle-Zélande soit semblable à celui de l'Angleterre , 

 cependant les froids de l'hiver y tuent ce métrosidéros. Dans les comtés 

 de la partie orientale et du centre, comme ceux du Devon et de Cornwall, 

 et dans le midi et l'occident de l'Irlande , on réussirait à conserver cette 

 espèce en pleine terre et à l'air libre. Ailleurs il faut renoncer à ce mode 

 de culture et la conserver en orangerie, plantée dans un pot allongé ou 

 même dans un tuyau en terre cuite. Elle aime beaucoup l'humidité. A l'air 

 libre et sous un ciel convenable, elle devient épiphyte, grimpante, se 

 fixant par des racines aériennes et des branches qui s'enlacent autour des 

 troncs, à la façon de notre lierre qu'elle dépasse de beaucoup en beauté 

 par ses fleurs. La multiplication s'obtient facilement par des boutures, 

 qu'on fait enraciner par la méthode ordinaire. 



Actuellement le prix de ce métrosidéros est de 4 ou 5 fr. chez nos hor- 

 ticulteurs pour un petit pied, mais les grands exemplaires ont une valeur 

 beaucoup plus considérable. 



