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HORTICULTURE DE SALON. 



LA SERRE PORTATIVE FATTE DE LA CAISSE DE VOYAGE DE M.WARD, 



Par m. Ch. Morren. 



Les personnes qui ont suivi depuis vingt-cinq ou trente ans les progrès 

 (le l'horticulture, se souviennent avec quel enthousiasme furent constatés 

 les succès ohtcnus dans le transport des plantes vivantes par la caisse 

 l'crmée et vitrée qu'on appelle du nom de son inventeur, la caisse de Ward. 

 « Il faut de l'air aux végétaux, disait-on naguère, et en les enfermant on 

 les étouffe. » Telle était la première objection contre l'idée si simple du 

 savant horticulteur anglais. La seconde objection c'est qu'il fallait de l'eau 

 fraîche pour l'arrosement; mais chacun ne revint pas de son étonnement 

 quand pendant des mois, la même eau a pu nourrir les plantes, s'évaporer 

 Jiors de leur tissu, se condenser de nouveau et retomber sur la terre de la 

 caisse de transport pour recommencer ce cycle d'entrées et de sorties 

 longtemps prolongées. Dans une caisse semblable il y a vraiment toutes 

 les conditions des serres chaudes : l'air y est si léger, si raréfié par la 

 chaleur qu'il s'échappe au dehors et se renouvelle en y entrant dans des 

 quantités nécessaires pour la respiration. La ventilation n'est utile que 

 pour certains végétaux, mais ils ne possèdent que de très-petites fleurs, 

 comme les bruyères ou éricacées, les mimosa et acacia et en général une 

 bonne partie de la flore de l'Australie. Ce ne sont pas ces espèces qu'on 

 cultivera dans une serre portative fermée. 



M. Ward a prouvé que des genres très-luxueux de plantes à corolles 

 splendides et brillantes, préservées de toute agitation dans l'air, arrosées 

 avec profusion et recevant la lumière du soleil en plein , se portent à mer- 

 veille dans une caisse en verre et construite comme le représente la pl. 7. 

 11 y a des végétaux qui réussissent leur floraison beaucoup mieux sous ce ré- 

 gime de captivité que sous l'indépendance de leur liberté même native. A 

 Edimbourg, nous avons vu cultiver de la sorte des ananas qui parvenaient 

 à une parfaite maturité sur le palier d'un escalier chauffé à l'eau chaude. 



Un des plus beaux modèles de cette sorte de meuble est celui que pu- 

 blia naguère un des annuaires de V Illustration; nous en donnons un autre 

 dont l'idée a été puisée dans le premier. La table forme une caisse de 55 

 centimètres de profondeur sur 40 à 45 de large et longue d'un mètre à un 

 mètre 30 centimètres. Le bois à préférer est le chêne, sculpté et orné 

 comme on le désire, mais doublé de zinc en dedans dont le fond doit être 

 un peu incliné, aboutir au point le plus bas et derrière le rebord inférieur 

 de la table, à un robinet pour l'écoulement des eaux. On dépose sur ce 

 fond une couche de tessons, mêlée avec des morceaux de charbon de bois, 

 puis du gravier grossier à fragments anguleux qui supporte à son tour du 

 terreau ou de la terre de bruyère en mottes, et enfin sur le tout, on ré- 

 pand une terre franche très-fine. 



