qui n'en a pas? N'cst-cc pas son attraction puissante qui relient Neptune 

 et Uranus aux limites de notre système planétaire , et qui fixe Mercure 

 plongé dans ses rayons; ne domine-t-il pas la masse imposante de Jupiter 

 et ses lunes mouvantes. Saturne et ses anneaux, aussi bien que la terre 

 habitée d'où nous contemplons ces merveilles î Que serions-nous sans lui? 



Ainsi passe le jour, cercle enchanté et trompeur, ce jour d'illusions et 

 de vagues désirs, ce jour qui ne revient plus et qui s'ajoute sans cesse aux 

 siècles accumulés. Nous ne le comptons pas, un autre lui succède, et cet 

 avenir que nous appelons de nos vœux, cet avenir qui souvent est notre 

 consolation et notre espoir, arrive, nous trompe, et va joindre les jours 

 écoulés et perdus pour jamais. Ali ! du moins, si nous ne pouvons enchaî- 

 ner ce temps qui nous entraîne, marquons le présent par un souvenir de 

 ràme, et empruntons à Tavenir par des bienfaits. N'oublions pas que le 

 jour ressemble à la vie ; il a comme elle son aurore et son déclin ; nous 

 passons comme lui entre les regrets et Fespérance. Quelques jours encore 

 au milieu du spectacle de la nature et des merveilles des cieux, et nous 

 arrivons au sommeil éternel, abandonnant nos dépouilles à Tinccssante 

 activité des éléments. 



Et cependant la mort n'est qu'une vie cachée, la fleur des champs va 

 couvrir notre tombe, si le marbre ambitieux ne vient point rétouffer; la 

 mauve, aux fleurs striées et purpurines, s'étendra sur la terre ; le liseron, 

 aux corolles carnées, s'enroulera sur les tiges de l'armoise, et la douce 

 nmère suspendra ses fruits de corail près du lierre qui couvre la vieille 

 église comme un symbole d'éternité. Tel est le cimetière du village, champ 

 de repos, décoré de fleurs sauvages, et dont les âmes se sont envolées 

 vers les cieux. 



Mais les astres du firmament, la terre elle-même n'aura-t-elle pas dans 

 la suite des siècles ses jours de déclin et de vieillesse. Que de révolutions 

 le globe n'a-t-il pas déjà subies; des mers déplacées et des continents 

 émergés, des montagnes soulevées et des forêts ensevelies, des races 

 éteintes, des terres inondées et des coquillages semés sur les plus hautes 

 montagnes, tout atteste des catastrophes violentes et de longues révolu- 

 tions. La terre n'a pas toujours été ce qu'elle est aujourd'hui, et c'est en 

 vain qu'elle cherche à cacher, sous la couronne du printemps et sous les 

 fleurs de l'été, les désordres et les ruines de sa jeunesse. 



Un temps viendra peut-être où le flambeau du jour s'éteindra dans sa 

 course rapide et la terre désolée roulera tristement dans son orbite téné- 

 breuse. Les bourgeons des arbres ne pourront plus s'ouvrir, la fleur périra 

 dans le bouton sans éclore, les forêts deviendront silencieuses et inani- 

 mées. Un hiver éternel remplacera le cercle admirable des saisons, le 

 printemps n'aura plus ses fleurs et l'été restera sans moissons et sans 

 ombrages. L'homme effrayé cherchera inutilement un abri et un foyer; 

 résigné devant ces signes de la décadence et de la destruction des mondes, 

 il abandonnera son corps au néant et son âme à Dieu dont il l'avait reçue. 



