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lieux plus solennels pourraient-elles descendre, si Dieu leur permet d'ap- 

 porter aux mortels ou des pressentiments ou des consolations? Si des 

 êtres immatériels quittent les parvis célestes pour protéger notre impuis- 

 sance, s'ils parviennent sur un point privilégié de notre séjour, c'est ici 

 sans doute que nous devons les attendre dans une profonde et religieuse 

 contemplation. 



A l'homme seul appartiennent ces visions célestes appelées par la soli- 

 tude, à lui seul ces rapports directs de Tàme avec la divinité, cette puis- 

 sance de s'élancer dans les mondes de l'espace , et d'arriver, par la pen- 

 sée , jusqu'au pied du trône où la Providence règle les destinées de 

 l'univers. 



Si les forêts de nos contrées tempérées ont pour nous tant de charmes, 

 quelles sensations attendent le voyageur qui parcourt les grandes asso- 

 ciations des végétaux de la zone équatoriale. 



Que sont nos bois auprès de ces forêts éternelles de l'Amérique du 

 Sud. Impénétrables à la lumière du soleil, des milliers d'êtres vivants 

 naissent et périssent sous leur ombre séculaire. Les générations se suc- 

 cèdent loin des regards des hommes. Combien d'animaux, vivent en paix 

 dansées vastes solitudes, retraite assurée, ou des troupeaux de tapirs, 

 de cabiais et de pécaris se vautrent dans la fange échauffée de fleuves 

 inconnus. 



De nombreuses espèces de singes s'agitent au milieu du feuillage, 

 poussant la turbulence à l'excès, et arrêtant le voyageur étonné de leurs 

 manœuvres et de leur agilité. D'immenses volées de perruches , diverse- 

 ment colorées, traversent également les forêts qu'elles remplissent de 

 leurs cris discordants, comme si la nature, ayant épuisé ses dons dans le 

 coloris de leur plumage, leur avait refusé les accords qui distinguent les 

 chantres de nos bois. Elles voltigent et s'abattent tout-à-coup, et les 

 arbres paraissent couverts des fleurs les plus brillantes. 



Les clairières ont leurs daturay leurs mélastomes et leurs brillants coli- 

 bris , les fourrés ont leurs orchidées parasites , leurs fleurs aériennes , la 

 mélodie de l'organiste et du merle moqueur. 



Rien n'est plus majestueux que ces sombres forêts des tropiques , où 

 des plantes si variées se pressent sous l'ombrage. Des lianes formées par 

 les tiges flexibles des Bauhùiia, des Bignonia et des Banisteria, enlacent 

 tous les arbres , et laissant à peine quelques clairières où les touffes des 

 mimosées balancent leur délicieux feuillage. Les passiflores grimpantes se 

 mêlent à cet ensemble et suspendent leurs fleurs à des guirlandes ondu- 

 leuses. Le tronc des arbres se couvre de brillantes orchidées, de fleurs 

 bizarres et parfumées, au-dessus desquelles les palmiers étendent leurs 

 couronnes et suspendent leurs fruits. L'eau ruisselle sous ces berceaux 

 fleuris, et la vapeur condensée retombe en gouttelettes brillantes sur 

 d'autres végétaux qui cachent le sol, et se disputent d'immenses terrains 

 !,qu'ils sont forcés départager. 



