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lunivantcs, et réfléchir, dans leurs ailes diaprées les ondes colorées qui 

 ne brilleront qu'un jour. 



Des cigales joyeuses célèbrent par leurs cris répétés l'arrivée de ces jour- 

 nées chaudes qui suivent le solstice. Chargées d'égayer la nature, quand 

 la température élevée fatigue les autres animaux et flétrit la végétation, 

 elles ne cessent de répéter la note monotone qu'elles ont à leur disposi- 

 tion. Le grillon des champs ose lutter avec elles, et sa musique discor- 

 dante s'ajoute aux chants cadencés de la cigale. 



Dans ces jours d'accablante chaleur où l'homme perd sa force et son 

 énergie, des êtres vivants, sans nombre comme les grains de sable de 

 l'Océan, usent leur vie de quelques heures, naissent et disparaissent de 

 la scène du monde. Ils ont obscurci l'air de leurs innombrables tribus, 

 ils ont rempli l'eau stagnante de leurs millions d'individus; ils se logent 

 dans l'épaisseur de la feuille la plus délicate; ils creusent des galeries 

 dans le pétale d'une fleur, et abritent dans un fruit qui pour eux est un 

 monde, le berceau de leurs futures générations. 



Grand Dieu ! que de naissances et de morts, que de poussières animées 

 et de faits accomplis dans une de ces journées d'été à laquelle vous avez 

 permis à l'homme d'assister, sans qu'il ait peut-être songé un instant à 

 votre puissance et à votre bonté! Vos plus grandes merveilles échappent 

 à nos yeux par leur petitesse ou par leur immensité. En dehors du monde 

 accessible à nos sens et à nos facultés, règne encore votre omnipotence et 

 votre majesté, bien au-delà des bornes que notre faiblesse permet de leur 

 assigner. 



Ébloui par la lumière éclatante du jour, je cherche dans la forêt l'om- 

 brage et le repos. Des campanules aux corolles bleues , légèrement sus- 

 pendues à leurs débiles supports, reçoivent le dernier souffle, du zéphir 

 qui vient mourir sur la lisière des bois. L'œillet sauvage, aux pétales 

 frangés, à la couronne empourprée, s'y abrite sous les feuilles inci- 

 sées du vigoureux thalictnim. Mais la lumière s'affaiblit à mesure que 

 j'avance, je n'apperçois plus, à travers les colonnes de la forêt, la cam- 

 pagne et les prairies que le soleil dévore. L'obscurité, le silence imposant 

 augmentent sous l'épaisseur de la feuillée, et les fougères aux frondes 

 aériennes et découpées, restent immobiles dans le calme qui les entoure. 

 C'est pour Thomme le séjour de la solitude , de cet isolément qui permet 

 à l'âme de recevoir des impressions si profondes, qui lui accorde quelques 

 instants de liberté et le dégage, pour ainsi dire, de la prison qui le re- 

 tient pendant la vie. Errant sous ces voûtes séculaires , elle croit entendre 

 des voix confuses et distinguer, des sons dans le bruissement des feuilles 

 doucement agitées au sommet des grands arbres. 11 semble qu'une harpe 

 éolienne laisse tomber du ciel des accords harmonieux, serait-ce la voix 

 des anges ou les accents des séraphins? Notre âme ne pourrait-elle, dans 

 cette majestueuse solitude, se mêler un instant à celles qui nous étaient 

 chères et qui déjà ont quitté la terre pour le séjour des cieux? Dans quels 



