— i!G — 



PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE 



THÉORIE DES HARMONIES ENTRE LES FEUILLES ET LA FORME 

 GÉNÉRALE DES ARRRES ET RÉVÉLATION PAR LES FEUILLES 

 DE LA CULTURE RATIONELLE DES VÉGÉTAUX ARBORESCENTS, 



Par m. Ch. Morrex. 



II n'est personne qui n'ait lu les Harmonies de la nature de Bernardin 

 de St. -Pierre. L'illustre écrivain s'y est longuement étendu sur les rap- 

 ports existants entre les cimes des arbres et les gerçures de leur écorce. 

 Il y a démontré comment ces petites ou grandes crevasses, ces surfaces 

 unies ou raboteuses, ces anneaux horizontaux ou ces plaques irrégulières 

 se combinaient avec la plus ou moins grande quantité d'eau que l'arbre 

 devait recevoir à ses racines, selon qu'il était ce qu'on appellerait aujour- 

 d'hui ou plus hydrophile (amateur d'eau) ou xérophile (amateur de sé- 

 cheresse). Ce chapitre des Harmonies a souvent été cité comme un 

 modèle de l'esprit ingénieux de l'auteur de Paul et Virginie. Nous ver- 

 rons dans un instant qu'une harmonie non moins curieuse vient de se 

 révéler à un écrivain Écossais, mais avant d'en entretenir nos lecteurs, 

 il m'est avis de rappeler ici un autre trait de l'histoire des sciences. Quand 

 Cuvier énonça ce principe : donnez-moi la dent d'un animal quelconque 

 fossile ou non, connu ou inconnu, je vous dirai la forme de son pied, son 

 allure et ses mœurs , le public trouva cette proposition d'un profondeur 

 étonnante, et dans l'histoire des progrès de l'intelligence humaine, le prin- 

 cipe de la subordination des caractères acquit les proportions d'une décou- 

 verte importante. Eh bien! c'est quelque chose d'analogue que vient de 

 découvrir un savant de Brechin, le docteur Mac' Cosh. Voici de quoi il s'agit. 



Un grand nombre de plantes , d'arbres, d'arbustes, d'arbrisseaux sont 

 importés tous les jours en Europe et envoyés de leur patrie par des voya- 

 geurs collectionneurs plus ou moins botanistes et même parfois pas du 

 tout. Les renseignements sur la culture, les serres, les températures, les 

 arrosements, les situations, manquent presque toujours aux industriels 

 qui consacrent des capitaux et leur temps , à risquer les naturalisations, 

 suivies, on ne saurait le nier, de plus de mécomptes que de succès dans le 

 plus grand nombre de cas. La chose est toute naturelle car lorsqu'on est 

 devant l'inconnu, la chance de réussir, qui est l'application d'une méthode 

 unique, a comme revers, un nombre immense de chances contraires. 

 On conçoit devant cet état des faits, combien il serait important que l'on 

 possédât les moyens de deviner l'inconnu et de déterminer par l'étude 

 même de l'état physique des plantes, quelle est la culture exigée par elles. 



Ce serait trop vouloir du génie de M. Mac' Cosh qu'il eût résolu le 

 problème dans toute son étendue, mais c'est très-beau à lui d'avoir levé 

 un coin du rideau, et pour peu qu'il persiste dans sa volonté, le voile 



