et couvrent l'iierbe encore verte des prairies et des allées des bois. Les 

 hêtres sont chargés de feuilles mortes d'un brun rouge, les cérisiers sau- 

 vages offrent toutes les teintes de l'orangé et du rouge vif, qui paraît sur- 

 tout à Textrémité de leurs rameaux; ils luttent de couleurs avec les 

 néfliers et les sorbiers, et les dominent par la vivacité des nuances car- 

 minées répandues sur leur brillant feuillage. Le peuplier, comme le bou- 

 leau , passe du jaune pôîle a cette même nuance plus intense. Le noyer 

 noircit près du poirier sauvage, aux feuilles ternies et décolorées. Le 

 chêne perd sa parure, tandis que le frêne, au sommet des coteaux, et 

 Taulnc , sur le bord des ruisseaux, se dépouillent les derniers de leur 

 vêtement d'été. 



Les prairies sont vertes tant que la gelée n"esl pas venue les atteindre, 

 elles nous offrent encore les dernières fleurs mourantes du colchique 

 d'automne et les tardives corolles de la parnassie des marais. 



Les haies s'étendent en guirlandes panachées autour des prairies. La 

 viorne a rougi, et l'érable champêtre, nuancé de jaune et de vert, annonce 

 le passage de l'automne à l'hiver. La bourdaine n'a plus que des nuances 

 de bistre et de pourpre, et la clématite domine tous les buissons et les 

 couvre de ses bouquets plumeux et argentés. 



Bien souvent, pensif et rêveur au milieu des forêts, j'étais subitement 

 réveillé par le bruit d'une feuille qui se détachait de la branche et tom- 

 bait à mes côtés. Je cherchais inutilement les chanteurs ailés que j'avais 

 entendus jeter, du haut des arbres, leurs notes suaves et mélodieuses. Je 

 me rappelais l'anémone du printemps, les splendeurs de Tété, et le gland 

 mûri qui tombant du vieux chêne m'annonçait l'approche de l'hiver. Ce 

 n'était plus le léger zéphir qui courait au milieu du feuillage, c'était le 

 sifflement de l'air qui emportait les feuilles mortes et qui roulait sur la 

 terre les herbes desséchées. 



Que de rêves et de sérieuses réfiexions inspirent ces promenades soli- 

 taires, quand on songe au néant de nos puériles vanités, que le souffle 

 de la fortune abat un instant, comme la feuille desséchée qui vient de 

 tomber à nos pieds, quant on pense à ces fleurs si belles qui parfumaient 

 le printemps, à ces arbres si frais qui nous protégeaient contre les feux de 

 l'été, et qui maintenant ne sont que des débris ou des cadavres debout, 

 attendant la résurrection. 



Combien d'âmes pures passent ainsi sur la terre, inconnues comme la 

 fleur des bois, et s'évanouissent comme la feuille emportée dans l'immen- 

 sité de l'atmosphère ! 



Vous avez vu les derniers beaux jours de l'automne et les rayons 

 presque décolorés du soleil qui descend sous l'horizon. Il éclaire et fait 

 briller les soies brillantes que l'active araignée attache en abondance à 

 la motte des guerêts que la charrue vient de soulever. De nombreuses 

 espèces d'insectes sont rassemblées dans la couche d'air qui touche le 

 sol échauffé. Ils sont réunis par phalanges, et s'agitent en tous sens. 



