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fruits, mais encore par l'usage de ses produits et les plaisirs qu'il peut 

 nous procurer. 



Les Chiliens préparent avec les fruits sucrés du mulli une boisson dé- 

 licate et rafraîchissante qui rappelle le vin par son odeur et sa couleur. 

 Pour cela ils mettent infuser la pulpe dans Teau, la font bouillir et ex- 

 priment le jus. Par une préparation on obtient de ces fruits une sorte 

 de vinaigre. L'écorce de cet arbre laisse écouler à travers ses crevasses un 

 suc résineux très-odorant, vulgairement appelé résine de mollè ou résine 

 de mulli et que les Péruviens emploient pour raffermir les gencives et les 

 dents. Les petits rameaux leur servent à faire des cure-dents qui parfument 

 en même temps la bouche, Técorce et les feuilles étant aromatiques. Le 

 mulli est tellement estimé des Péruviens et leur est si précieux que la plu- 

 part des lieux qui leur consacrés, sont placés sous la protection d'un idole. 



Les feuilles sont peut être la partie la plus intéressante de la plante; 

 elles fournissent une substance blanche, odorante, assez semblable à la 

 gomme élémi et qui, mise à dissoudre dans du lait, est réputée un puis- 

 sant ophtalmique. Les noms de poivrier d'Amérique, poivrier du Pérou, 

 arbre à poivre etc. , viennent de ce que les feuilles étant froissées ré- 

 pandent une forte odeur de poivre. 



Mais nous avons dit que le mulli était une plante amusante et en effet 

 une plante qui danse, qui valse et qui bondit c'est chose assez singulière; 

 ce sont les feuilles qui jetées sur l'eau soit entières, soit brisées en divers 

 fragments présentent ce curieux phénomène. Les feuilles ou fragments de 

 feuilles après être restées immobiles pendant un instant, vont tout à coup 

 se jeter de côté et d'autre, se reculer vivement en arrière et bondir 

 comme des êtres doués de mouvements volontaires. En même temps que 

 chacun de ces mouvements s'exécute un jet de matière résineuse est pro- 

 jeté dans l'eau. Tout cela parait être attribué à une certaine excitabilité 

 du parenchyme des feuilles qui fait que au contact de l'eau les réservoirs 

 de matières résineuses se vident avec violence; ces réservoirs abondent 

 dans le tissu et c'est à la résistance qu'éprouve la matière projetée dans 

 l'eau qu'il faut attribuer les mouvements des feuilles. 



On reconnaît en effet avec un peu d'attention que chaque mouvement 

 a lieu au moment où de la partie blessée il sort une certaine quantité d'un 

 fluide blanc et, de plus, que le mouvement a lieu vers le point opposé à 

 celui par où le jet est projeté. Chaque feuille peut être comparée à une 

 batterie d'artillerie végétale qui soutiendra son feu tant que les munitions 

 suffiront; jetez sur un bassin un certain nombre de folioles et elles vont 

 exécuter des mouvements multipliés très-étendus, se rapprocher et s'éloi- 

 gner alternativement; en même temps de chacune de ces folioles s'échap- 

 peront des vapeurs blanches qui viendront s'étendre sur la surface de l'eau. 

 Ce curieux spectacle vous rappellera les manœuvres d'une nombreuse 

 flottille et même d'un combat naval, et tout cela exécuté par des feuilles 

 d'ordinaire si calmes et si paisibles. 



