— 257 — 



basses encore eurent été observées antérieurement. En général, ces an- 

 ciennes évaluations ne méritent pas grande confiance, mais dans la natu- 

 ralisation des plantes les horticulteurs par excès de précaution ne feront 

 pas mal de les avoir présentes à la mémoire. 



Une des températures les plus basses serait celle observée à Liège, par 

 Comhaire, en 4785, du 29 au 50 décembre et donnant 24° 45 R. A 

 Bruxelles on a constaté, dit-on les températures limites suivantes : 



1767, 7 janvier. . . 17,08 c. — 1786, 3 janvier. . . 16,0 c. 



1768, 5 »... 19,05 — 1788, ? ... 22,03 

 1776, 28 »... 20,07 — 1823, 25 janvier. . . 17,05 

 1783, 31 décembre. . 16,03 — 1838, 15 ou 16 janvier. 18,08 



Quant à la limite inférieure des températures, dit M. Quetelet (*), on 

 pourrait la faire à 24° centigrades : elle a été atteinte à Liège, en 1785 et 

 à Malines, en 1825, bien qu'à Bruxelles, pendant la dernière année, 

 M. Kickx, père, n'ait marqué pour minimum que 17°5, tandis que 

 M. Crahay marquait à Maestricht 22° 9. Une observation non moins im- 

 portante et que le directeur de l'observatoire tire également de ses re- 

 cherches , est qu'en Belgique on ne cite pas un seul hiver pendant lequel 

 il n'ait pas gelé. 



Une série très-nombreuse d'observations faites sur une quantité consi- 

 dérable d'arbustes exotiques, par M. Lindley, pendant l'hiver de 1857-58 

 a prouvé également la vérité de ce fait de la plus haute importance pour 

 l'introduction des plantes, à savoir qu'il existe pour chacune d'entre elles 

 une température limite au-dessous de zéro, qui la tue infailliblement. 

 C'est en prenant la plante à cette température limite que le savant anglais 

 a examiné l'effet de la gelée sur elle et dont nous parlerons plus avant (^). 

 Les recherches de M. Goeppert (^) ont conduit à un résultat du même 

 genre, de sorte qu'il reste bien acquis à la science que les plantes 

 périssent de froid chacune à une température particulière, soit à zéro, soit 

 au-dessous de zéro, sans que l'on puisse connaître d'autre cause à ce 

 phénomène qu'un effet spécial de la vitalité même de ces espèces. 



D'après les observations de NeulTer, nous voyons que des espèces de 

 pins et de genévrier commun supportent jusqu'à 40° R. Il est intéressant 

 de comparer cette limite inférieure aux températures extrêmes qu'on 

 observe sur le globe lui-même. 



Plus la latitude devient méridionale , plus la chaleur augmente, mais 

 dans aucun lieu de la terre et dans aucune saison, le thermomètre élevé 

 de 2 à 5 mètres sur le sol et à l'abri de tout ravonnement n'atteindra 



(1) Loc. cit., p. 60. 



(2) Lindley. Observations upon Ihe effect produced on plants by llie frost (Horlicullural 

 transactions, 1839). 



(3; Ueber die wârme Enlwickelung in den Planzen deren gefrieren und die schulsniillel 

 ^egen dasseble. lireslau, 1830. 



