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OPÉRATIONS HORTICOLES 



DE L'INFLUENCE DU GAZ AMMONIAC SUR LA VÉGÉTATION DES 

 PLANTES DE SERRE. 



On sait que les engrais ont d'autant plus de valeur, ou d'action réelle 

 que la proportion de substance organique animale ou azotée y est plus 

 forte et domine. Or les derniers produits de la putréfaction des matières 

 azotées sont des combinaisons ammoniacales, et toutes les combinaisons, 

 tous les sels à base d'ammoniaque agissent utilement sur la végétation. 

 On se sert souvent des composés ammoniacaux à l'état liquide en les 

 mêlant directement avec le sol dans lequel les plantes puisent les maté- 

 riaux nutritifs qui contribuent à leur développement progressif, afin de 

 réparer les pertes continuelles que ce sol éprouve en matières salines et 

 en humus. Ces pertes sont surtout très-sensibles pour les plantes cul- 

 tivées dans les serres froides et chaudes; ce n'est qu'au moyen de rempo- 

 tages, d'additions de terres riches en humus ou d'arrosements d'engrais 

 liquides que l'on parvient à combattre la langueur, la décrépitude, l'étio- 

 lement, Timpuissance à fleurir et à porter graines : résultats inévitables 

 d'un système de culture auquel est abandonnée la santé de tant de 

 milliers de plantes qu'écarte de son sein notre sol inhospitalier ; manque 

 d'air, chaleur rarement bienfaisante : tantôt trop forte, tantôt trop 

 basse; nourriture insuffisante pour lutter contre l'appauvrissement 

 causé par les arrosements continuels à l'eau pure, tels sont les éléments 

 du système pénitentiaire qui régit encore beaucoup de serres. Un certain 

 nombre de plantes semblent douées d'une organisation particulière qui 

 répugne h s'assimiler des engrais azotés, la plupart des arbrisseaux du 

 Cap, de la Nouvelle-Hollande et des régions alpines sont dans ce cas; on 

 avait cru que les Orchidées et les Palmiers éprouvaient la même répu- 

 gnance mais des expériences assez récentes ont prouvé que le guano, par 

 exemple, en solution assez étendue, favorisait l'accroissement de ces 

 plantes et même augmentait le volume des fleurs des Orchidées; il est 

 fort probable que lorsqu'on aura mieux étudié les effets des divers agents 

 employés comme engrais et comme excitants dans la culture des diffé- 

 rents genres de plantes, que l'on arrivera à pouvoir formuler la dose et 

 la qualité des ingrédients artificiels nécessaires à l'alimentation de chacun 

 de ces genres. Ce résultat ne peut s'obtenir que par des expériences 

 longues et délicates, enregistrées avec soin, par l'examen de la nature et 

 des habitudes de chaque plante, enfin par la connaissance du sol qui 

 abrite et de l'air ambiant qui enveloppe tel ou tel végétal; cette dernière 

 observation nous semble devoir être sérieuse, car la pesanteur de l'air 

 moins grande dans les régions élevées que dans les parties basses doit 



