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qui, après avoir passé la moitié du jour, à cinq ou six cents mètres sous 

 terre, exposé à mille dangers de mort, ne vienne, encore tout noirci 

 de poussière de houille, soigner les Auricules, les quarantains et les roses 

 qui environnent sa cabane. Nos pères surtout aimaient l'humble mais 

 brillante Auricule, qui, impatiente de secouer le joug de l'hiver, renaît 

 sous le premier souffle du printemps : on aime tant à trouver quelques 

 fleurs sous la neige qui se fond : on reçoit avec reconnaissance la messa- 

 gère de Flore qui annonce le retour des beaux jours, et si cette messagère 

 est belle, aimable et bien parée, le cœur ne battra-t-il pas d'amour? Les 

 chanoines de notre ancienne cathédrale furent les premiers et les plus 

 zélés promoteurs des Oreilles d'ours : ils aimaient à s'en recréer la vue au 

 premier printemps, s'invitant mutuellement à visiter leurs collections et 

 l'émulation qui ne pouvait manquer de s'établir entre eux, eut des ré- 

 sultats tels que nos Auricules liégeoises sont arrivées h une renommée 

 universelle. 



L'inconstance est malheureusement le propre du genre humain : l'Au- 

 ricule, jadis si fêtée et si aimée des Liégeois, elle qui avait fait connaître 

 partout le nom de notre ville, allait être délaissée : elle se mourait la 

 pauvrette, gémissant d'un cruel abandon; après avoir brillé dans les 

 bosquets des nobles bourgeois de Liège et des chanoines, elle s'était vue 

 contrainte de se réfugier près du chaume du pauvre, qui ne paye pas 

 d'ingratitude les joies qu'on lui donne. Rien cependant ne justifiait cette 

 conduite, les filles de Liège n'ont rien perdu de leurs charmes, de l'avis 

 de tous les connaisseurs elles surpassent beaucoup les Anglaises, qui, 

 frêles et délicates, réclament tant de soins minutieux, dont la peau fardée 

 se flétrit au moindre souffle et ne résiste pas à un soleil sans brouillard; 

 elles sont fortes et vigoureuses, lèvent fièrement leur noble tête recouverte 

 d'une abondante chevelure de fleurs , ont une chair ferme et bien colorée 

 et montrent une gorge aux contours arrondis. 



Malgré cela les Liégeois délaissaient leurs propres filles; ils reportaient 

 leur amour sur des beautés nouvelles, venues on ne sait d'où; ils fai- 

 saient fête et bon accueil à des Chinoises, à des Japonaises, à des Amé- 

 ricaines ou à des Indiennes, qu'il fallait héberger dans des palais de cristal 

 et lorsqu'un étranger venait pour admirer et enlever une Liégeoise si 

 vantée, il n'en rencontrait point ou se trouvait en face d'une horrible 

 créature, telle qu'il s'en trouve partout. Mais n'oubliez pas, aimable lec- 

 trice, que nous parlons des Oreilles d'ours. 



11 s'est enfin trouvé un Liégeois de vieille roche qui a entrepris la ré- 

 habilitation de nos fleurs nationales , qui , après avoir rassemblé les restes 

 épars de nos Auricules, veut faire revivre l'amour qu'elles ont su provo- 

 quer jadis. Cet homme courageux, insatiable de fleurs, horticulteur aussi 

 célèbre que savant connaisseur, est le chef de nos fleuristes et le plus 

 connu à l'étranger, M. Jacob-Weyhe (ci-devant Jacob-Makoy), derrière 

 la station des Guillemins, à Liège. M. Jacob-Weyhe, après avoir cédé à sa 



