HORTICULTURE. 



LES PELARGONIUM ET LEURS PRLXCIPALES RACES 

 HORTICOLES. 



Le genre Pelargonium fondé par l'Héritier est composé de plus de 

 200 espèces, presque toutes originaires de l'Afrique méridionale, du cap 

 de Bonne-Espérance et des îles Canaries. La plupart de ces espèces se 

 sont complètement métamorphosées par la culture ; elles ont donné nais- 

 sance à plusieurs centaines de variétés et de races à fleurs plus grandes, 

 plus gracieuses ou plus remarquables que les espèces introduites ; ces 

 espèces et leurs variétés se sont hybridées entre elles, tant et si bien qu'il 

 est presque impossible de ramener à des types botaniques les admirables 

 fleurs cultivées par tout le monde sous le seul nom de Pelargonium. Les 

 anciens types spécifiques ont plus ou moins complètement disparus des 

 cultures d'amateurs et sont réiégués dans quelques jardins botaniques. 



Les Pelargonium sont voisins des Géranium et des Erodium ; ils s'en 

 distinguent surtout par leur calice à cinq divisions dont la supérieure se 

 prolonge à la base en un éperon creux, étroit et nectarifère. La corolle 

 est formée de cinq pétales irréguliers; dix étamines inégales, à filets 

 soudés inférieurement en tube, dont 5, 5 ou 7 sont stériles. Le fruit, 

 auquel le nom de Pelargonium fait allusion [xsXxpyjq cigogne), rappelle 

 la forme d'un bec de cigogne. Les principales espèces qui ont donné lieu 

 à cette innombrable quantité de variétés, de races et d'hybrides sont les 

 Pelargonium grandiflorum, fulgidum, quinquevulnerum , tricolor, dia- 

 dematum, etc. 



Les horticulteurs distinguent surtout les Pelargonium à grandes fleurs 

 et les Pelargonium-fantaisies; dans ces races principales ils établissent en 

 outre diverses catégories pour les Pelargonium-fantaisies à grandes fleurs 

 qui unissent la dimension et le coloris des Pelargonium à grandes fleurs, 

 aux qualités des variétés nommées fantaisies ; les Pelargonium à fleurs 

 bizarres f curions Floivering géraniums] ; les Pelargonium dits d'Odier 

 ou Diademata, les Pelargonium de Miellez, etc. 



Les Pelargonium à grandes fleurs ou variétés dites Anglaises, ont été 

 obtenus les premiers il y a 130 ans déjà, par Davy; depuis, les variétés 

 se sont successivement augmentées et perfectionnées. H est inutile de 

 louer ces plantes que tout le monde aime et cultive, mais il est peut-être 

 nécessaire de dire quelles sont les considérations qui doivent diriger un 

 amateur qui veut se maintenir à la hauteur des progrès de l'horticulture, 

 dans l'appréciation des Pelargonium à grandes fleurs. Toute fleur est 

 aimable et belle, recrée la vue et charme les sens, mais en horticulture, 



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