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habite les régions tempérées : il a fleuri pour la première lois en sep- 

 tembre 4834, dans rétablissement de M. Linden, à Bruxelles. Le tropœo- 

 lum chrysanthiim est voisin du T. crenatiflorum, les rameaux volubiles 

 et les pétioles sont recouverts d'un duvet glanduleux ; le limbe des 

 feuilles est pelté orbiculaire subtriangulaire à base tronquée à pointe 

 légèrement anguleuse, à face inférieure un peu glauque. Les pédicelles 

 floraux sont plus courts que les pétioles, solitaires à Taisselle des feuilles, 

 atténués à la base. Fleurs jaunes ; calice à cinq divisions dont les trois 

 supérieures sont ovées, les inférieures ovales ellipsoïdes; à éperon deux 

 fois plus long que les divisions supérieures du calice, conique, à pointe 

 virescente et recourbée. Les deux pétales supérieurs sont en forme de 

 coin, plus courts que le calice, étalés, à lame dentée et veinée de stries 

 oranges, les trois pétales inférieurs sont longuement onguiculés, obovés, 

 irrégulièrement dentés. Style plus court que les étamines. Carpelles 5 

 presque libres au milieu. Cette jolie tropœolée est de pleine terre. 



LA FÉRULE FLAMBEAU DE PROMÉTHÉE, 

 Par m. le docteur Chexu. 



Le genre Ferula présente comme espèce principale la Férule Assa 

 fœtida (Lam.) originaire de Perse et qui fournit à la matière médicale une 

 substance précieuse. Des incisions faites au collet de cette plante, laissent 

 écouler un liquide jaunâtre qui, se concrétant et rougissant au contact de 

 Fair, forme r.4 ssa fœtida du commerce, dont l'odeur repoussante justifie 

 le nom qu'on lui a donné. Néanmoins cette substance est, pour les habi- 

 tants de la Perse, un condiment très-recherché. Les Romains Faimaient 

 aussi beaucoup; il paraît que le S}jlphium, le Laser des anciens, et VAssa 

 fœtida des modernes ne sont qu'une même substance. Les anciens en fai- 

 saient si grand cas qu'ils déposaient dans le trésor public tout ce qu'ils en 

 pouvaient acquérir. UAssa fœtida est aussi employée en médecine : c'est 

 un stimulant énergique. 



C'est de la tige de la Férule que les régents de collèges se servaient 

 jadis pour châtier leurs élèves; aussi Martial appelle-t-il cette plante le 

 sceptre des pédagogues. Cette tige est remplie d'une moelle très-abon- 

 dante qui, lorsqu'elle est sèche, prend feu comme de Famadou ; le feu se 

 conserve parfaitement dans cette tige et ne consume que peu à peu la 

 moëlle sans endommager l'écorce ; ce qui fait qu'en certains pays on se sert 

 de cette plante pour transporter du feu d'un endroit à l'autre; c'est là 

 sans doute ce qui a donné lieu à la fable de Prométhée dérobant le feu du 

 ciel dans une tige de Férule, et ce qui a fait dire à Martial : «; Nous éclai- 

 rons par les bienfaits de Prométhée.» Dans la fable, Bacchus ordonne aux 

 buveurs de n'employer que des bâtons de férule^ afin que les combats ne 

 soient pas dangereux. (Encijdop. botan.J 



