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Henri I.oooq est né dans la petite ville d'Avesnes 

 (dép* du Nord), le 11 avril 1802. Après avoir fait de 

 brillantes études à l'École de pharmacie de Paris, où il 

 remporta quatre médailles d'or, il fut appelé en 1826, 

 sur la recommandation de l'illustre cliimiste, Gay-Lussac, 

 à la chaire municipale de professeur d'histoire naturelle 

 de Clermont-Ferrand. La même année, il fut chargé de 

 la direction du jardin botanique de cette ville. En août 

 1827, il présenta comme thèse, à TEcole de pharmacie 

 de la capitale, pour obtenir le titre de pharmacien de 

 r'*-' classe, un travail sur la fécondation des végétaux. Le 

 jury, par une décision spéciale, et prenant en considéra- 

 tion les hautes connaissances que le jeune savant avait 

 déjà montrées, n'exigea du candidat qu'une thèse au lieu 

 de quatre examens qu'il fait ordinairement subir. 



De 1826 à 1854, c'est-à-dire pendant les 29 années 

 de son professorat à la modeste chaire municipale de 

 Clermont, Lecoq avait élevé son enseignement jusqu'aux 

 plus hautes régions de la science, et cependant son 

 langage était si simple, sa parole si limpide, ses rai- 

 sonnements et ses déductions si naturels et si clairs que 

 son auditoire n'était jamais assez vaste pour le nombre 

 de ses élèves : ses leçons n'étaient perdues pour personne 

 et chacun le croyait fait pour sa propre intelligence. Il 

 sut dans ses brillantes leçons, dit un de ses panégyristes, 

 si bien abaisser les rameaux de l'arbre de la science, 

 que grands et petits pouvaient en savourer les fruits. 

 Aussi la place de M. Lecoq était-elle marquée d'avance 

 dans la faculté des sciences de Clermont ; dès l'ouver- 

 ture (1854), il y fut chargé de la chaire d'histoire natu- 

 relle (depuis 1840, il remplissait déjà les fonctions de 



