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lei'ies, neuf cents hectares, dit-on, mais en réalité douze cents, 

 quinze cents peut-être; car qui sait ce qu'il j a dans cette montagne ; 

 cela ne se mesure pas, ne se compte pas ; en deux heures, j'ai pu à 

 peine atteindre la limite. Etqu est cette étendue à côté de ces Haciendas 

 de six, dix lieues carrées, là on compte par lieues, comme il s'en trouve 

 dans les terres chaudes et ailleurs ! Elles ne sont pas rares ; mais elles 

 sont loin des villes et sans habitants ; pays déserts et sans valeur 

 aucune par conséquent. 



San José n'a guère de valeur non plus. Je vais ici bouleverser 

 toutes vos idées ; mais nous sommes au Mexique, ne l'oubliez pas. Le 

 terrain ne compte guère, dix francs, quinze francs l'hectare au plus ; 

 et cependant toute cette vallée est bien fertile ; nous verrons comment 

 tout y végète. 



Dans ce pays une propriété se vend avec tout ce qu'elle contient et 

 nourrit, et tout ce qui sert à l'exploiter : retranchez tout cela, elle 

 vaudra bien peu de chose. A l'envers d'ici, ce qu'on estime en premier 

 lieu, ce sont les bâtiments, et sous ce rapport les propriétés des environs 

 de Cordova laissent presque toutes beaucoup à désirer. Il n'en fut pas 

 toujours ainsi : Cordova fut le pays privilégié des grandes sucreries 

 et des esclaves : ceux-ci furent affranchis et s'en allèrent. 



Les bâtiments devenus inutiles furent abandonnés et aujourd'hui 

 ils sont là, sans toits, en ruines, avec des arbres croissant sur leurs 

 murs noircis, et si oubliés que les habitants les connaissent à peine, 

 car souvent ils sont au milieu des bois. 



Cependant beaucoup de ces Haciendas étaient bien considérables. 

 Toutes possédaient une chapelle, souvent une église, grande et bâtie 

 avec luxe, avec sa tour, ses cloches et aussi son cimetière alentour. 

 Quelques unes, San Miguel entr'autres, étaient défendues par un bâti- 

 ment crénelé, espèce de fort où se retiraient les habitants, je suppose, 

 en cas de surprise. Et puis d'immenses bâtiments, des magasins et tous 

 les accessoires. 



Aujourd'hui toutes ces grandeurs ont disparu, surtout à San José, 

 où il n'existe plus qu'un bâtiment en bois, à la mode américaine. 

 Avec des poutres plantées en terre, pour soutenir une toiture en tuiles, 

 des cloisons en planches, mais en planches de la façon des indiens, fen- 

 dues dans un sapin et taillées à la hache des deux côtés. Avec ces 

 matériaux légers on a construit six ou sept chambres de peu d'étendue 



