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pas de vrais locataires , car le propriétaire peut les éloigner quand 

 il le veut. Leur nombre, qui est d une vingtaine sur la propriété, varie 

 quelquefois. 



Ces habitations, dont quelques unes sont assez vastes et d'un effet 

 très-pittoresque, sont très-peu coûteuses, et les gens du pavs les con- 

 struisent et les abandonnent très-facilement. Une toiture de tige de 

 maïs ou de feuilles de cannes à sucre, soutenue par des pieux plantés 

 en terre ; des murailles remplacées par un treillis de gaules entrelacées 

 de lianes, et pas de portes, notez-le bien, dans ce pays qui a la réputa- 

 tion detre infesté de voleurs, voilà l'habitation, avec quelques dépen- 

 dances du même genre. 



Ces demeures toutes rustiques, entourées d'arbres fruitiers, presque 

 toujours au milieu d'une plantation de caféiers verdoyants, et d'un 

 vaste bouquet de bananiers aux longues feuilles, ne sont-elles pas bien 

 le primitif logis de l'humanité et ne rappellent-elles pas un peu l'idée 

 qu'enfants nous nous faisons du paradis terrestre ? 



Là, le colon vit paisiblement et facilement avec sa famille, s'il est 

 un peu laborieux ; j'en vis un qui, établi depuis quatre ans, me dit-il, 

 « avec rien, que ses deux mains » possédait déjà en récoltes, usten- 

 siles et bestiaux, plus de trois mille francs. Mais généralement ils se 

 contentent de vivre au jour le jour, chassant, péchant, flânant chacun 

 selon ses goûts et travaillant assez peu. 



Ces habitations des colons sont presque toutes isolées, et dispersées 

 sur le pourtour de la propriété. Au centre il n'en existe pas, afin de con- 

 server le terrain au libre parcours du troupeau de l'hacienda et de ne 

 pas gêner les cultures du propriétaire. 



En principe le colon ne paie aucune location pour son habitation, 

 qui ne lui appartient cependant pas. Mais il paie une rente diversement 

 établie selon les produits qu'il cultive. Pour le café il doit entretenir 

 la plantation, c'est-à-dire détruire les herbes et broussailles qui croî- 

 traient bien vite, et il abandonne la moitié de la récolte au propriétaire 

 qui en fait la cueillette à ses frais. S'il plante du tabac, il paie un 

 piastre (fr. 5,25) par mille pieds, et s'il sème du maïs, quatre piastres 

 par quartille (un hectare et demi environ) : pour les autres cultures, en 

 proportion. 



Outre cette vente variée, il est un principe général pour tous 

 les produits. Le colon qui veut les vendre, doit les livrer à la Tienda, 



