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de préférence à tout acheteur si le propriétaire désire acheter. Ah ! 

 me direz-vous quelle source de difficultés et de contestations ! Non, 

 rassurez- vous, rien n est plus simple dans la pratique du pars. En fait, 

 les récoltes des colons, comme de tous les petits cultivateurs, sont 

 toujours vendues avant d avoir atteint leur maturité. Tous escomptent 

 l'avenir, parce que c'est un usage du pays et que presque tous ont des 

 dettes à la Tienda ou ailleurs, qu'ils acquittent avec leurs produits ; et 

 s'il va des abus, c'est comme toujours le petit qui en est la victime. 

 Mais ces gens sont très-doux de caractère et ils supportent facilement 

 même d'être dupes, pourvu que cela ne dépasse pas certaines limites : 

 ils j sont habitués et tiennent peu à l'argent. 



Le colon offre au propriétaire un autre avantage : celui-ci peut 

 les demander passagèrement et en temps de presse pour travailler à 

 ses récoltes, mais en leur pavant le prix ordinaire de la journée de 

 travail ; avantage immense, car j'ai pu réunir ainsi plus de cinquante 

 personnes pour la récolte du tabac et moyennant une distribution 

 d'aguardienté, ils travaillent même toute la nuit, si c'est nécessaire. 



En résumé si le propriétaire est honnête et juste , ses colons 

 l'aiment, l'assistent très-volontiers et sont très-faciles à diriger et à 

 contenter ; et s'il est bon et humain il en est bientôt adoré et obtient 

 d'eux tout ce qu'il veut, même les plus grands sacrifices ; mais alors 

 pleuvent chez lui des demandes d'être compadré, parrain de leurs 

 enfants. Ne croyez pas que ce soit une corvée bien lourde que lui attire 

 là sa bonté ; non, vraiment, jugez en plutôt. 



Le compadré ne partage pas les charges du père nourricier, mais 

 il en a tous les avantages. Il devient maître et seigneur dans la 

 famille, et pour peu qu'il le désire, il y dirigera tout jusqu'aux plus 

 infimes détails, même dans ce qui ne concerne pas directement son 

 pupille. Mais relativement à celui-ci, son pouvoir annule complè- 

 tement celui du père , et jusqu'à un âge bien avancé de la vie , 

 jamais, s'il est de bonne nature, l'enfant devenu homme, n'oubliera 

 de marquer tout-e déférence et toute affection à celui qui a bien 

 voulu accepter ces paternelles fonctions. Le compadré n'est donc 

 pas un pourvoyeur de joujoux et de dragées. Touchante institution 

 qui élargit le cercle de la famille et relie heureusement le maître 

 à ses subordonnés. 



Mais laissons ce traitde mœurs cVun ])ays sanmge, qui vous sur- 



