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Passiflore, et en général fort peu de plantes d'ornement ; de plus leurs 

 fruits ne contiennent point de pulpe, et, partant, ne sont pas man- 

 geables. Toutefois, pour ce qui est des stations qu'elles recherchent, 

 elles diffèrent notablement : lespèce à fleurs blanches aime un sol 

 humide, et se rencontre sur les rives du fleuve et au bord des lacs ; 

 l'autre, au contraire, croît en abondance dans les endroits les plus 

 stériles exposés au soleil. 



Si le Passiflora helleborifoUa développait, dans la culture un 

 feuillage aussi abondant qu'il l'est dans son pays natal, il ne faudrait 

 pas se désespérer ; car sans même tenir compte de la forme élégante 

 de ce feuillage, son abondance est tout à fait en rapport avec celle des 

 fleurs. La plante montre ses nouvelles feuilles au commencement de la 

 saison des pluies et développe rapidement son feuillage, pour fleurir 

 quand arrive la saison sèche; d'où il suit, pour la culture, qu'on doit 

 suspendre l'arrosage dès que le feuillage paraît entièrement constitué, 

 ou encore avant que les boutons se montrent. On peut aussi se régler 

 sur ce que les rameaux ont atteint une longueur de 12 à 15 pieds avant 

 l'apparition des boutons. 



3. 



Autant, sur les bords du Rio Branco le sol paraît stérile, et décourage 

 par son triste aspect l'explorateur qui s'aventure de ce côté ; autant le 

 frappe et l'étonné par son exubérance , la végétation qui recouvre 

 le pied des montagnes de l'intérieur. C'est là, conséquemment, que se 

 voient rélégués les habitants des Savanes, dont les plantations pré- 

 sentent souvent un grand développement; et par suite aussi, c'était 

 de ce côté que je dirigeais de préférence mes excursions. Quand pour 

 la première fois j'aperçus ces terres fertiles, dont la richesse formait 

 un contraste frappant avec l'aspect désolé des régions environnantes, 

 le jour se fit dans mon esprit; et je compris comment les hommes 

 pouvaient subsister dans cette contrée en apparence si triste et si aride, 

 comment des milliers d'Indiens, formant des peuplades séparées, pou- 

 vaient habiter l'intérieur. Ceux-ci s'établissent près des plantations ; 

 mais le blanc, qui vit du produit de ses troupeaux, et doit fournir ainsi 

 à tous ses besoins, doit avoir égard à diverses considérations dans le 

 choix d'une demeure. Il lui faut vendre ses produits, et, par suite, 

 son habitation devrait se trouver à proximité de la mer. Mais alors il 

 aurait trop longue route à faire pour rentrer les produits de ses champs. 



