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breux, mais telle qu'elle est, elle donne souvent de bons bénéfices au 

 propriétaire. 



L'industrie est parvenue à tirer de certaines parties, jusqu'ici 

 complètement inutiles de la plante du Maïs, des produits, qui per- 

 mettraient peut-être, de les importer avantageusement en Europe en 

 grande quantité, et au grand avantage des deux pajs. 



Après celle du Maïs, la culture la plus répandue, aux environs de 

 Cordova, est celle du tabac. En juillet, sur un terrain bien choisi et 

 bien travaillé, on sème le tabac en pépinière. On obtient, si le semis 

 réussit bien, beaucoup de plants, sur un espace bien restreint. 



Pour établir la plantation, on choisit ordinairement un terrain qui 

 n'a pas été cultivé depuis quelques années, et dont on coupe et bràle 

 d'abord la broussaille et le bois. Cependant on plante aussi du tabac, 

 plusieurs années de suite dans le même terrain, méthode vicieuse et 

 donnant un produit moindre et de qualité inférieure. 



En tous cas, on prépare le terrain par deux labours croisés, et en 

 septembre, après la fête réglementaire de tel saint dont j'ai oublié le 

 nom, on plante bien vite tout le tabac, en lignes, à 60 centimètres 

 carrés environ ; quelques temps après on détruit l'herbe avec la houe et 

 l'on rechausse le pied. 



Le tabac croît très-vite ; vers la fin d'octobre, lorsqu'il a atteint 

 quatre-vingts centimètres d'élévation et quelquefois plus, on le châtre 

 en enlevant l'extrémité de la tige, à laquelle on laisse vingt à vingt- 

 cinq et quelquefois trente feuilles. En décembre, les premières feuilles 

 du bas, commençant à mûrir, on les cueille, et ainsi successivement 

 jusqu'aux plus hautes, qui mûrissent les dernières. Ces feuilles sont 

 portées à la galéra où elles sont enfilées à de longues lanières d'écorce 

 d'arbre, puis pendues à l'intérieur, pour sécher doucement à l'ombre. 



Tout ce travail de la récolte du tabac exige beaucoup de monde et 

 donne lieu à beaucoup d'animation. Souvent, si la cueillette est pres- 

 sée, le travail dans la galéra se fait la nuit à la clarté des lanternes et 

 des chandelles. En ce cas, le maître fait une distribution d'aguardienté, 

 et les chansons et les rires viennent égayer ce travail nocturne. Toutes 

 ces lumières, dispersées dans cet immense et rustique bâtiment, 

 jusqu'au faîte, et venant éclairer les mouvements de tous ces hommes 

 rouges, dispersés à toutes les hauteurs, présentent les plus étranges et 

 les plus fantastiques reflets ; on croirait à un sabbat. 



