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Nouveau-Monde avec celle de nos Alpes. Nous y trouvons bon nombre 

 de genres étrangers, et même de nouvelles familles.. Nos Rhododen- 

 drons y sont remplacés par les Béfariées et les Escalloniées ; parmi 

 les plantes herbacées, nous y trouvons, à côté de genres européens, des 

 Calcéolariées, des Mimulus, des Loasées, des Composées et des Ombel- 

 lifères touffues très-caractéristiques, et même des Cactées. 



On ne saurait donc dire que la flore alpine constitue une division 

 bien définie du règne végétal au point de vue systématique. Et, sous 

 le rapport de la physionomie ou du faciès, elle se distingue tout 

 aussi peu. 



A la vérité, la plupart des plantes alpines ont quelque chose d'assez 

 particulier pour qu'on les reconnaisse au premier coup d'œil, et, 

 comme partout, ces particularités contribuent à donner à la contrée 

 où elles croissent, un cachet spécial, une phj'sionomie particulière. 

 Elles se distinguent par leur taille peu élevée, gazonnée, par des 

 feuilles petites et serrées les unes auprès des autres, par la pubescence 

 plus forte de tous les organes, par la coloration foncée des fleurs, 

 relativement assez grandes. 



Mais, outre qu'il est beaucoup de plantes alpines qui n'offrent pas ces 

 caractères, ils se rencontrent chez des plantes de toutes les contrées, 

 et dans les conditions où on s'attendrait le moins à les trouver. Des 

 lieux peu fertiles, exposés au soleil, avec un sol compacte, argileux ou 

 salin, modifient le faciès des plantes de la même manière que nous le 

 voyons chez les plantes alpines. Les organes de la vie végétative se 

 développent moins, et les organes floraux davantage. Nous trouvons la 

 même coloration plus intense des fleurs, la même pubescence plus 

 épaisse des plantes alpines chez beaucoup de plantes des sols salés, du 

 littoral de la mer et des déserts. Ainsi, comme si souvent les extrêmes 

 se touchent, j'ai vu, au milieu des immenses plaines basses de la 

 Hongrie, des formes végétales d'un faciès tout à fait alpin, en gazons 

 épars, d'une taille rabougrie, avec de grandes fleurs foncées, et appar- 

 tenant en grande partie aux mêmes genres qui dominent dans les 

 plantes des Alpes, tels que les Aster, les Renoncules, les Potentilles, 

 les Scorzonères, etc. 



Bien donc que les plantes alpines ne puissent être l'objet d'une 

 définition rigoureuse , ni au point de vue géographique , ni au 

 point de vue systématique, ni à celui du faciès, elles constituent 



