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présence dans l'Oldenbourg et le Mecklenbourg du Cornouiller de 

 Suède (Conms suecica), et l'existence si remarquable de Mousses des 

 contrées arctiques sur les blocs erratiques de l'Allemagne septentrionale. 



Ces sortes de faits ont dans la géographie botanique la même impor- 

 tance que les blocs erratiques, les débris de moraines, les loess, les 

 cannelures glaciaires, pour la géologie ; ce sont des témoignages de 

 l'époque diluviale. 



D'après la science actuelle, nous reconnaissons par conséquent dans 

 les plantes alpines la flore diluviale, conservée jusqu'à nos jours dans 

 des localités favorables. C'est-à-clire qu'à mesure que le climat de 

 l'époque glaciaire faisait place à un climat plus doux, ces plantes durent 

 se retirer, en partie vers le Nord, en partie vers les sommets des hautes 

 montagnes. Alors, comme dans ces lieux, les conditions actuelles sont 

 restées identiques à celles de l'époque glaciaire, il n'est pas étonnant 

 que la végétation s'y soit conservée sans changements, ou avec très-peu 

 de changements. 



La reconnaissance de la commune origine des flores polaire et alpine 

 est d'une extrême importance au point de vue de la géographie des 

 plantes, comme à celui de la géologie. 



Elle nous enseigne à considérer le pôle septentrional de la terre 

 comme un centre de géographie botanique de premier ordre, plus 

 régulier probablement qu'aucun autre sur le globe. Cela nous conduit 

 à suivre la distribution des plantes à partir de ce centre naturel de 

 végétation. La loi géographique générale qui s'j applique harmonique- 

 ment au règne végétal comme au règne animal, est connue depuis 

 longtemps. Mais ce n'est qu'aujourd'hui que les faits amassés lente- 

 ment peuvent servir à des considérations d'un ordre plus élevé, à 

 savoir à l'étude de l'origine et du développement des êtres organisés. 



La géographie botanique et la géographie zoologique nous enseignent 

 que les plantes et les animaux vivant à l'intérieur du cercle polaire 

 sont distribués assez uniformément dans les localités qui leur sont 

 propres ; les unes et les autres constituent une flore et une faune cir- 

 cumpolaires spéciales, dont le centre se trouve précisément être le 

 pôle Nord. 



Mais au sud du cercle polaire, il se produit une bifurcation d'où il 

 résulte que, sous une même latitude, nous trouvons, au lieu des mêmes 

 espèces, des espèces voisines tenant la place les unes des autres. 



