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Quand on cherche à déterminer le centre d'où ces formes systéma- 

 tiquement différentes, mais proches parentes et substituées les unes 

 aux autres, ont pu hypothétiquement sortir, on arrive toujours au pôle 

 arctique, qui se trouve être le point médian de cette aire de distribu- 

 tion ; une carte du monde, construite sur la projection de Tétoile po- 

 laire, selon les idées du D"" G. Jaeger, est la plus propre à représenter 

 ce fait. 



Si maintenant nous admettons que la séparation des aires de distri- 

 bution de plantes très- voisines, tout aussi bien que la séparation des 

 lieux habités par une même plante, sont Tindice d'une commune ori- 

 gine, nous devons chercher cette origine là où une connexité a été 

 possible dans des circonstances autres que celles d'aujourd'hui ; et, 

 d'après l'antique configuration très-probable du continent, avec ses 

 contours les plus vastes, cela n'a dù avoir lieu que dans l'extrême 

 nord. Ce sera donc dans les contrées circumpolaires que nous aurons 

 à chercher la véritable Atlantide, les ponts qui ont servi, non seule- 

 ment aux plantes alpines, mais à celles des climats plus tempérés, à 

 passer sans obstacle d'un continent sur l'autre. 



Darwin nous a parfaitement démontré qu'à une époque antérieure 

 à l'époque du diluvium, et alors que la configuration des terres et des 

 mers était peu différente de celle de nos jours, la zone arctique actuelle 

 se trouvait dans des conditions générales climatologiques assez favo- 

 rables pour permettre aux plantes de la zone tempérée d'y prospérer 

 parfaitement et de passer sur le nouveau continent en se servant des 

 terres circumpolaires comme de ponts. Mais, quand plus tard le climat 

 y devint plus rude, la connexité entre les plantes des climats tempérés 

 des deux mondes se trouva rompue. Les plantes isolées sur le Nouveau 

 Monde durent se retirer beaucoup plus au sud, et entrèrent dans de 

 nouvelles conditions d'existence, où elles se trouvèrent en outre en 

 concurrence vitale avec la flore originelle du pays qu'elles envahis- 

 saient. Il n'est dès lors pas étonnant qu'elles y aient éprouvé des 

 transformations, d'autant plus marquées qu'elles se sont plus avancées 

 vers le sud et que l'époque de leur migration est plus ancienne. 

 Ces conclusions conduisent assez naturellement à supposer qu'à des 

 époques géologiques encore plus reculées, la végétation tropicale elle- 

 même a pu pénétrer d'une manière analogue -dans le nouveau conti- 

 nent, pour s'y transformer encore davantage et se différencier d'autant 



