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Dans la vallée à San José il n'existe guère ce que Ton peut appeler 

 un bois, si co n est sur une trentaine d'hectares peut-être, mais qui est 

 relativement très-jeune, puisqu'on 1823, à l'époque de l'affranchis- 

 sement des esclaves, tous ces terrains étaient cultivés en canne à 

 sucre. Mais la croissance de certaines espèces est bien rapide dans ce 

 sol fertile : car il existe là des arbres de huit et dix pieds de tour, et 

 quelques pieds d'une espèce de figuier atteignent le double de ces 

 dimensions, quoiqu'ils ne soient pas plus âgés. Il est fâcheux qu'à 

 San José, comme dans toutes les autres propriétés, on ait détruit aussi 

 facilement cette jeune forêt. 



Dans la partie qui en reste encore, il existe en assez grande quantité, 

 deux plantes bien précieuses, la Vanille et la Salsepareille, dont les 

 variétés sont nombreuses. L'une et l'autre grimpent sur les arbres 

 et à une certaine hauteur. Elles sont bien plus rares dans la montagne. 

 A Cordova on ne fait aucun cas de leur produit et on ne pense même 

 pas à le récolter. 



Le bois de la vallée n'est donc pas bien intéressant ; mais allez dans 

 la montagne et vous verrez la véritable forêt, non pas encore au pied 

 cependant, parce que là elle a été coupée anciennement pour les feux de 

 la sucrerie ; mais grimpez un peu plus haut, et ce n'est pas difficile à 

 certaines places si vous avez un Indien armé de son Matchési (espèce de 

 serpe) pour vous ouvrir le passage ; là vous verrez la forêt dans toute 

 sa splendide beauté. Je n'en essaierai pas la description ; nous sommes 

 ici plutôt des économistes que des admirateurs des beautés de la 

 nature. J'en pourrai peut-être ailleurs parler plus à l'aise. Mais je puis 

 vous dire qu'un grand nombre de ces arbres sont d'une très-grande 

 élévation, et que quelques pieds, mais assez rares, sont d'une grosseur 

 énorme. Il existe là, sans doute, des bois bien précieux ; mais quant à 

 leur valeur ils n'en ont aucune actuellement, et il sera toujours très- 

 difficile d'aller les chercher, même coupés en tronçons, parce qu'ils se 

 trouvent au milieu des rochers et qu'il n'y existe pas de chemins. 



Dans la vallée de San José, un seul arbre a une certaine valeur 

 actuellement, c'est le Cèdre {Ceclrella oclorata). J'en voulus acheter un 

 jour, sur une propriété voisine, un tronçon, de cinq pieds de diamètre 

 et de vingt-cinq pieds de long, qui était abattu et de très-belle 

 qualité. Je pus l'obtenir pour six piastres; mais quoiqu'il fut près d'un 

 chemin, la difficulté de le transporter me fit renoncer au marché. 



