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propriétés médicinales. J'en ai fait mon unique boisson pendant quel- 

 ques jours, sans en éprouver aucun effet fâcheux. C'est peut-être avec 

 plus de raison qu'on le regarde comme un remède contre le mal de 

 mer. En cueillant les noix avec soin et les laissant attachées à un 

 morceau de pédoncule, on peut les faire voyager par mer sans altéra- 

 tion trois semaines et peut-être davantage , ce qui permet d'approvi- 

 sionner les marchés des villes maritimes des États-Unis avec les noix 

 fraîches des Indes occidentales. 



La noix de Coco doit toujours être plantée en mettant en haut les 

 trois taches noires qui se voient à une de ses extrémités. C'est de l'une 

 d'elles que sort la tige, et la coquille est bientôt brisée. Souvent la 

 noix ne commence à germer que six mois, ou même un an après la 

 plantation, et la croissance est fort lente les deux premières années. 

 Dans une situation favorable, l'arbre commence à porter à l'âge de 

 six ans, et continue à le faire jusqu'à soixante-dix ans et plus. 



On dit que le palmier aime la compagnie de l'homme, et croît le 

 mieux auprès de son habitation ; l'homme peut bien lui vouer la 

 réciprocité de cette affection, car cet arbre lui fournit toutes les néces- 

 sités de la vie, et même du luxe, sans demander ni soin, ni culture. Le 

 bois des vieux arbres est dur, très-propre à l'ornementation, et s'emploie 

 dans les charpentes. On mange les radicules, ou plutôt on les mâche 

 à l'instar du tabac; les jeunes feuilles se cuisent et "se mangent comme 

 des choux ; quand elles sont plus âgées, elles fournissent une excel- 

 lente surface, sur laquelle on peut écrire au moyen d'un poinçon 

 (la bouse de vache est employée pour rendre les caractères plus visi- 

 bles) ; elles s'emploient encore à couvrir les maisons, à clôturer les 

 jardins, à faire des paniers, des paillassons, des filets à pêcher, des 

 écrans, des tamis et des chapeaux ; quand elles sont vieilles et sèches, 

 la forte nervure médiane est employée à faire des massues, des rames, 

 des chevrons, des poteaux; les côtes des folioles servent à faire des 

 brosses, des torches; enfin on peut encore brûler toute la feuille pour 

 faire de la potasse (1). Les noix sont dépouillées de leur enveloppe en 



, (1) Il est bon de mettre en garde le lecteur contre une certaine exagération 

 oratoire que l'auteur apporte dans cette énumération des usages multipliés de 

 l'arbre dont il parle. Cette énumération ne doit être prise au sérieux que pour 

 autant qu'on veuille bien l'appliquer à l'ensemble des arbres de la famille des 

 Palmiers, et aux différents pays où ils croissent. S'il n'était question que du seul 

 Cocotier, il en faudrait beaucoup rabattre. {Note du Traducteur). 



