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grades (1). Le climat de cette région est caractérisé par l'existence de 

 deux saisons pluvieuses. La quantité d'eau qui tombe chaque année est 

 d'environ 80 à 90 pouces. 



II. Région des forêts vierges. 



A la région du littoral succède immédiatement celle des forêts, 

 laquelle comprend elle-même le bassin des principaux fleuves de la 

 Guyane, qui passent ensuite dans la région du littoral. C'est seulement 

 entre le Corentjn et la rivière de Déraérara, et aussi sur les bords du 

 Morocco, qu'elle est interrompue par une ligne de savanes. L'Es- 

 séquibo, le Démérara, le Berbice et le Corentyn arrosent sur toute 

 l'étendue de leur cours ces mêmes forêts vierges qui ombragent leurs 

 sources. Ce vaste territoire, qui s'étend entre le 57'"^ et le 59'^^ degré de 

 longitude occidentale, et depuis l'équateur jusqu'au 7^ lat. Nord, ne 

 présente pas une brusque séparation du pays plat et du pays de monta- 

 gnes ; les plaines offrent au contraire une succession de chaînes de plus 

 en plus élevées, jusqu'à ce qu'enfin, dans les monts Canuku, Carawaini 

 et Acaraï, le sol atteigne une altitude approximative de 4000 pieds. A 

 celte hauteur même, les montagnes nous offrent une végétation tout aussi 

 exubérante que celle des plaines du littoral. Le caractère géologique de 

 la région de» forêts la fait remonter presque entièrement aux forma- 

 tions primitives, dans leurs diverses modifications. Le granit y forme 

 la'roche dominante. 



Entre le cinquième et le quatrième degré de latitude , la flore 

 change de caractère. Beaucoup d'espèces, qui croissent dans le bassin 

 des fleuves plus méridionaux disparaissent presque complètement, 

 et sont remplacées par d'autres espèces voisines. Ce changement 

 frappant, borné uniquement à cette zone de terrain, est dû à l'exis- 

 tence d'une chaîne de montagnes qui coupe la Guyane suivant une 

 direction Sud-Est ; elle est aussi de formation primitive, et présente 

 de puissantes masses de granit, de gneiss et de trapp. Lorsqu'elle 

 vient à croiser un fleuve, cette chaîne y produit des rapides et 

 d'imposantes cataractes. 



(1) L'auteur donne les indications thermométriques, au moyen du thermo- 

 mètre Fahrenheit. Nous avons transformé directement dans le texte, ces 

 indications en degrés centigrades. (iV. du Trad.) 



