— 162 — 



la voix du poète, demeurent impuissantes en présence de ces splen- 

 deurs. 



Mais à cette richesse du feuillage vient s ajouter la coloration plus 

 riche et plus splendide encore des fleurs aux formes variées. Quel 

 spectacle charmant que la vue des Tecoma, des Cassia, des gigan- 

 tesques Lianes, telles que les Bauhinia et les Bignonia, qui dépassent 

 la cime des arbres, et forment comme des îles de fleurs sur les flots 

 changeants de cet océan de verdure. Et cependant, en face de cette 

 scène grandiose, le souvenir de ma patrie se réveillait plus vif que 

 jamais dans mon cœur ; je revoyais plus fraîches encore les paisibles 

 campagnes de l'Allemagne, les vertes prairies et les moissons dorées, 

 entrecoupées çà et là de quelque champ de raves ou de pavots. Chez 

 nous tout est calme et tranquille ; ici, tout témoigne d'une exubérance 

 de sève, d'un trop plein de vie qui s'épanche en mille formes bizarres : 

 et tandis que les arbres et les arbustes semblent lutter de vitesse dans 

 leur croissance fougueuse, on voit grandir dans l'atmosphère lourde 

 et humide de ces antiques forêts, la foule innombrable des Orchidées, 

 des Aroïdées, des Pipéracées et des Broméliacées, qui couvrent de 

 leurs rameaux les troncs et les branches, et développent en abondance 

 leurs charmantes et singulières fleurs. 



III. Région des grès. 



Comprise entre 60*' et 62° de long, cette région forme un vaste pla- 

 teau qui s'élève brusquement à plusieurs mille pieds de hauteur ; elle 

 est sillonnée par difl'érentes montagnes, entre lesquelles on remarque 

 le Roraïma, point culminant du côté de Test, qui atteint 8000 pieds 

 d'élévation. Les vallées, situées généralement à une altitude de 3000 

 pieds environ, sont des savanes. Cette région est extraordinairement 

 bien arrosée, et fort riche en sources ; elle est sillonnée par un grand 

 nombre de fleuves et de ruisseaux, qui presque tous prennent nais- 

 sance au sommet des montagnes. La pluie, qui tombe presque toute 

 l'année sur le plateau, y verse une quantité d'eau bien supérieure à 

 celle que reçoit la côte, car on peut l'évaluer à 100 pouces par année. 

 Cependant la température moyenne de cette région ne dépasse pas 

 23 degrés centigrades, et sur les montagnes, par exemple le Roraima, 

 pas même 16 degrés. On le voit, cette région présente des conditions 



