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sèment, et résister également et sans soins à nos hivers les plus rudes. 

 Les feuilles de ces plantes, étroites et d'un beau vert, se montrent 

 quelques jours avant les lleurs, qu'elles accompagnent dans leur 

 développement. Par malheur, cette floraison passe vite, surtout sous 

 laction des intempéries (1). Aussi a-t-on judicieusement proposé de 

 cultiver ces Safrans en pots qu'on enterre à la fin de janvier, et qu'on 

 retire ensuite afin de laisser la place libre pour d'autres cultures. On 

 pourrait encore, en cet état, les destiner à l'ornementation des appar- 

 tements, et associer même à ces deux Safrans une petite Renonculacée 

 indigène qui fleurit en même temps, l'Eranthe ou Hellébore d'hiver, 

 également rustique (~). 



On relève tous les trois ans les bulbes solides de ces Safrans, on en 

 détache les caïeux destinés à la multiplication, laquelle s'eflectue aussi 

 par les graines. 



Le genre Safran se com.pose de près de vingt espèces, dont la plupart 

 ont la floraison vernale et se rapprochent les unes du Safran printa- 

 nier, les autres du Safran jaune. 



Parmi les espèces qui se montrent à l'automne, il faut citer 1° le 

 Safran cultivé (C?'0C2is officinalis), originaire d'Orient, se prêtant, 

 comme les deux espèces précédentes, à la formation de bordures qui 

 peuvent lutter avec celles de l'Amarjllis jaune, mais devenu, surtout 

 dans le Gatinais et l'Orléanais, l'objet d'une culture importante pour 

 ses stigmates qui donnent la Safran du commerce ; 2^^ le Safran à fleurs 

 nues ou multifides [Crocus multifiorus) , dont les fleurs variant du violet 

 au blanc, émaillent si agréablement en septembre les pelouses de la 

 Montagne-Noire et des Pyrénées. Ce dernier est parfois confondu 

 avec le Colchique d'automne par les personnes étrangères à la bota- 

 nique ; mais ces deux plantes appartiennent à deux familles différentes, 

 le Safran à celle des Iridées, comprenant avec llris, les Olaieuls, les 

 Ixia, les Sparaxis, et si facile à reconnaître à ses trois étamines, tandis 

 que le Colchique, tjpe de la famille des Colchicacées, a six de ces 

 organes. 



(1) Au moment où nous traçons ces lignes, 2 ma]\s, les fleurs épanouies 

 depuis le 9 février commencent à se flétrir ; mais un temps à souhait les a 

 favorisées ; en 1868, la floraison des espèces avait eu lieu le 29 janvier. 



(2j M. Heriacq a proposé pour faire de charmantes bordures, d'associer à 

 l'Eranthe, le Perce-Neige et la Scille de Sibérie. {Nom. Jard. illustré). 



