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les reoouYre. Mais alors leur accroissement est rapide et se produit 

 même après une pause iuTcdontaire de plusieurs siècles, de manière à - 

 regagner promptement le temps perdu. L'examen d'une section trans- 

 Tersale en est la preuve. 



n s ensuit donc que ces forêts remplacent continuellement leurs 

 pertes et il n est plus nécessaire, comme certains naturalistes lavaient 

 prétendu d'admettre des périodes de v^étation, se succédant au bout 

 de 4 ou 5 siècles. 



Si vous désirez ensuite connaître les dimensions qu'atteignent les 

 Sapins blancs, il me suffira de vous citer quelques cbifBres. Les troncs 

 de 120-150 pieds de haut et de 4-6 pieds en circonférence sont très- 

 vulgaires. tTen ai vu d autres, hauts de 200 pieds et d'un diamètre de 

 6-8 pieds. Le Sapin blanc le plus énorme que Ton ait connu jusqu'à 

 présent et dont Hochstetter vit encore les débris, mesurait 200 pieds 

 en long et 30 en circonférence. On évalue à 30 cordes, le bois de 

 chauffage que fournit ce géant, qui n'existe plus hélas ! 



Les Hêtres, de leur coté, rouges ou ordinaires, quoique de moindres 

 dimensions, atteignent parfois un pourtour de 14 pieds et s'élèvent 

 assez fi*équemment jusqu'à 100 ou 130 pieds en oflrant une cime de 

 80-90 pieds. 



Quant aux pins , qui abondent également dans cette région, sans 

 atteindre la hauteur ni 1 épaisseur des sapins blancs, ces arbres offirent 

 par milliers les dimensions imposantes que nos autres forêts présen- 

 tent conmie exceptions remarquables. Leur habitude de se développer 

 et de croître sur des troncs brisés gisant à terre ou encore debout 

 ainsi que les greffes intimes qui s'opèrent entre les racines des anciens 

 et des nouveaux bois, présentent le caractère le plus remarquable de 

 la forêt vierge d'Allemagne. Les observations multiples des natura- 

 listes voyageant sous les Tropiques ne présentent pour aucune végé- 

 tation des phénomènes de ce genre. La croissance sur des troncs brisés 

 mais encore debout se rapproche de celle que Ratzebui^ à décrite 

 en 1831 et qui consiste dans le dépérissement et la décomposition suc- 

 cessifs de la tige mère. Les arbres qui jouissent de cette propriété sem- 

 blent portés par des colonnes. De même le développement de bois 

 nouveau sur d'autres gisant à terre rappelle la disposition par files 

 des arbres dans les forêts vierçes, disposition qui se remarque de la 

 manière la plus éclatante dans la forêt de Bohême. 



