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mois de septembre dernier, dans le jardin du Luxembourg, et les trois 

 pieds fleuris qui se trouvent en ce moment- sous les yenx de la Com- 

 pagnie sont pris parmi ceux qu'a donnés ce semis. Or, on voit par ces 

 échantillons que, dès cette première génération, l'espèce a beaucoup 

 varié pour la couleur de ses fleurs. La seule coloration qu'elle n'ait pas 

 produite est précisément le violet-bleu intense du type, c'est-à-dire des 

 pieds qui avaient fourni la semence. Cette nuance exceptée, on a vu 

 apparaître plusieurs teintes intermédiaires entre le violet et le blanc, 

 notamment des roses plus ou moins clairs qui n'existent pas sur les 

 pieds spontanés. M. Rivière voit dans cette expérience vraiment inté- 

 ressante une preuve frappante de la rapidité avec laquelle certaines 

 espèces peuvent varier, par cela seul que le semis, au lieu de s'en faire 

 spontanément, en pleine campagne, est pratiqué artificiellement dans 

 l'intérieur d'un jardin, c'est-à-dire dans des conditions nouvelles, 

 même, comme dans le cas présent, sans que les soins du jardinier 

 interviennent le moins du monde, dans le but de favoriser ou de déve- 

 lopper la tendance à la variation. Il regarde cette production subite 

 de variétés du. Sahia licolor Desf. comme un argument puissant contre 

 la théorie des physiologistes qui déclarent que la culture et plus géné- 

 ralement le changement des conditions extérieures sont absolument 

 impuissants pour déterminer les plantes à varier. 



M. Duchartre reconnaît comme ayant en effet le plus grand intérêt, 

 l'expérience que vient de décrire M. A. Rivière; mais il fait observer 

 que les personnes qui contestent ou nient l'influence de la culture sur 

 la variation des plantes ne manqueront pas de dire que les graines 

 récoltées dans la plaine de l'Oued-Besbez étaient dues à une hybridation 

 du type violet-bleu de la Sauge par sa variété spontanée à fleurs blanches 

 et qu'ainsi s'expliquent les colorations variées des fleurs de cette espèce 

 qui se sont développées dans le jardin du Luxembourg. Pour que l'ex- 

 périence ne donnât pas prise à cette objection, il faudrait la répéter 

 avec les semences récoltées sur le type même de l'espèce qu'on aurait 

 soin de prendre dans des localités également isolées, mais dans les- 

 quelles ne croîtrait aucun pied de la variété à fleurs blanches. 



M. Rivière admet qu'on pourra bien faire cette objection, mais il fait 

 remarquer combien peu elle semble avoir de fondement ; en effet, il 

 serait bien étrange, dit-il, que, dans la localité qui a fourni les graines, il 

 n'existât aucune nuance intermédiaire entre le violet-bleu intense et le 



