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Au reste, ils ont acquis la certitude que toutes ces grandes altitudes, 

 outre qu'elles sont très-peu accessibles, oifrent fort peu d'intérêt, sont 

 fort roides, déchirées et rocheuses ; la végétation j est d'une extrême 

 pauvreté, les voyageurs anglais n'ajant pas trouvé une seule espèce 

 alpine, et fort peu déplantes d'une sorte quelconque : ni Gentianes, ni 

 Primevères, ni Anémones, ni Renoncules, en un mot, aucun des 

 types de la flore alpine. Cette nudité s'explique, en premier lieu par la 

 nature des roches qui consistent surtout en porphyre très-dur, rouge, 

 noir ou gris, avec du granité çà et là, et des lits de calcaire compacte; 

 en second lieu, parce que ces sommités sont alternativement brûlées 

 par le soleil ou par le vent du désert, et glacées par des ouragans 

 venant de l'Atlantique qu'accompagnent toujours des tourbillons de 

 neige. C'est jusqu'à la hauteur d'environ 2000 mètres que la flore de 

 l'Atlas marocain devient aussi riche que belle et variée ; là on trouve 

 une grande abondance de Rosiers, de jRîidtcs. de Chèvrefeuilles, de 

 Peupliers, de Frênes, etc. Le caractère en est principalement espagnol; 

 les flancs des montagnes sont couverts de Cistes et Lentisques, aux- 

 quels se mêlent des Arbousiers (Ardutus), le Quercîis Ballota, le 

 Laurier-Tin, des Phyllyrea, deux Genévriers, des Saules, le Callitris, 

 le Chamœro'ps Immilis ou Palmier-nain, le Sureau, etc. Le Noyer et 

 l'Olivier y abondent jusqu'à cette hauteur. A 2000"" se trouve sauvage 

 le Groseillier à maquereau ; plus haut les pentes rocheuses se couvrent 

 d'une Graminée roide, avec des touffes arrondies et basses d'une cu- 

 rieuse Crucifère épineuse voisine des Alyssum, et elles offrent beau- 

 coup de Composées herbacées, deux ou trois Saxifrages, des Crucifères, 

 des Légumineuses. Au total, cette végétation est celle de terres très- 

 sèches, à ce point que MM. J.-D. Hooker et J. Bail n'ont pas rencontré 

 plus de cinq sortes de Fougères, même dans les vallées où la végétation 

 est le plus pressée. 



Yoilà donc, au total, une contrée pour laquelle vient d'être déchiré 

 le mystère qui l'avait enveloppée jusqu'à ce jour. La botanique a 

 ouvert cette voie de découvertes ; il est probable que l'horticulture ne 

 tardera pas à suivre la trace déjà marquée pour enrichir nos jardins 

 de ce que la flore locale y offre de plus remarquable. 



