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ORGANOS PERTENECIENTES A LA FRUCTIFICACION. 



Crió Dios las plantas , y Ies ¿i6 órganos para que se per- 

 petuasen por medio de la fecundación y semillas. Conociéroa 

 los antiguos los sexos de los animales, mas no vieron los aná- 

 Jogos de las plantas. Algunos los sospecharon en un corto nu-* 

 mero de vegetales ; pero con tal confusión que les diéron 

 nombres contrarios á sus funciones , llamando hembras á los 

 machos, y al contrario caliticando de machos á las hembras. 

 Continuó este descuido é indolencia hasta bien entrado el si- 

 glo XVII , y se hicieron entonces observaciones sin numero, 

 todas importantes para generalizar la existencia de los .sexos, 

 Viéronse con claridad en un gran número de vegetales; se au- 

 mentaban cada dia los conocimientos ; vcnian nuevas luces; 

 mas nadie hasta Linneo supo correr de una vez ei velo , y 

 poner en clara luz lo que ignoraron los antiguos. Se .iprovechá 

 este sabio de los descubrimientos de sus predecesores , y aña- 

 diendo infinitos propios demostró con claridad los sexos de 

 las plantas no criptóg^mas, y el oficio de cjda uno. 



Los hombres que nunca hicieron un estudio serio de la 

 Botánica, admiraron las flores por su fragrancia , variedad y 

 belleza , sin reparar en el importante empleo que tenian en el 

 orden natural. De aquí el apreciar las vistosas y de olor agra- 

 dable ; y el despreciar las que no excitaban sensaciones gratas 

 al olfato y vista. De aquí también el afirmar que muchos ve- 

 getales carecían de este órgano importante , porque no lo 

 veian por su pequenez y ningún brillo. No consiste la esencia 

 de la flor en lo que el vulgo cree; en los brillantes matices 

 de un Clavel ó de una Fritiiaria, sino en los dos órganos de 

 la generación , que sirviéndose mutuamente, producen el fru- 

 to con que se perpetúan los vegetales. 



Hay Arres que solamente contienen el sexo masculino, y 

 se llaman masculinas [Jiores masciili ) \ otras que contienen 

 solamente el femenino, y se llaman femeninas [flores ferni^ 

 nei) : otras en fin que reúnen los dos ; y son las hermafrodi- 

 tas [jiores hermaphroditi ). 



begun el diverso modo en que dichas flores existen en las 

 plantas se llaman e^tis ó Monoicas [monoicce) ^ quando ea 

 un mismo individuo se hallan flores hembras separadas de los 

 machos como en el Riciniis palma christi núm. 33 í : en el 

 Maiz núm. 67 : 6 Dioicas [dioica) , quando las flores hem- 



